다큐멘터리

역사를 찾아서

<제174편>

이차돈의 순교, 그 진실을 찾아서

방송 : 2008년 2월 16일(토) 08:05~09:00 (한민족방송)

2월 17일(일) 00:05~01:00 (1R)

극본-이상락 연출-이상여

<나오는 사람들>

법흥왕

아도

소지왕

승(僧)원일

대신1

대신2

이차돈

대신3

학자1

학자2

학자3

학자4

왕

선인(仙人)

*시그널 + 타이틀

<해설> (인사)

지난 시간에 이어서 신라에 불교가 처음 들어와서 공인받기까지의 과정을 살펴보도록 하겠습니다. 학자들은 신라에 불교가 전해지던 초기의 상황이라 해서 ‘초전불교(初傳佛敎)’라는 말을 쓰는데요, 고 구려나 백제에 비해서 신라의 경우, 불교라는 종교가 처음 들어와서 공인받기까지의 기간이 무척 길었고, 그 과정 또한 험난했습니다.

신라가 지정학적으로 한반도의 동남쪽에 치우쳐 있어서 외래문명을 받아들이는 시기가 늦었고, 그러다 보니 신라 고유의 전통사상이나 종교의식이 단단히 자리 잡고 있었기 때문이 아닌가, 학자들은 그렇게 보고 있습니다.

그건 그렇고, 지난 시간에 아도라는 고구려 승려가 신라 왕실에 불 교를 전파하게 된 과정을 소개했었는데요, 동국대 김상현 교수의 설명을 들어보시죠.

*인서트-1. 테입<178> 김상현

(21:27 미추왕 2년에 아도는 신라 왕성에 살았고 그러면서 조정에 불법을 펼 것을 청 해봤지만 그런데 받아들여지지 않았죠, 실패한 것이죠, 그러니까 오히려 모록, 모록이 모례 집일 겁니다. 선산쪽으로 물러나서 숨었다, 그런데 조금 있다가 공주 병이 났는데 그 병을 낫게 할 수 없었는데 그 병을 치료했고 그래서 왕이 도움을 줘서 청경림에 흥 륜사를 창건했다 이런 얘기니까 처음에는 물론 왕실이 받아들이지 않고 반대했겠지요, 그러나 물러나서 있다가 공주의 병을 낫게 한 그러한 계기를 통해서 왕실에서 불교를 받아들였다는 거죠. 22:18)

<해설> 삼국유사에서는 아도가 미추왕 때 불법을 가지고 왕실에 들어간 것 으로 돼 있으나 여러 정황으로 분석해볼 때 눌지왕 시기로 봐야 합 리적이다, 이런 의견을 지난 시간에 소개해 드렸지요?

법흥왕 우리 공주의 병을 무당도 어찌하지 못하고 의원도 손을 쓰지 못 하 였는데, 그대가 향을 피우고 발원을 하고난 뒤에 감쪽같이 나았지 않았느냐. 짐이 그대 소원이라면 무엇이든 다 들어줄 터이니 말해 보라.

아도 소승은 대왕마마께 아무 것도 청할 것이 없사옵니다. 다만 천경림에 다 절을 짓고 불교를 일으켜 나라의 복을 받드는 것이 소원일 뿐이 옵니다.

법흥왕 알았느니라. 그 곳에 절을 짓게 할 것이니라.

<해설> 이렇게 해서 흥륜사를 짓게 되었다. 이런 얘깁니다. 그런데 여기서 한 가지 생각해볼 것은 ‘왕녀의 병을 치유해주었기 때문에 불교를 받아들여 절을 짓도록 허락했다’는 기록에 나타난 것처럼, 당시의 신라 왕실에서 승려를 샤먼, 즉 무당 수준으로 인식했을까, 하는 점 입니다. 다시 말해서 불교라는 종교의 본질을 전혀 이해하지 못 하 고 향을 피우고 주문을 외워서 병을 고쳐주는 수단 정도로 이해했 던 게 아닌가, 이런 의문을 가져볼만한데, 김상현 교수는 그렇지 않다고 얘기합니다.

*인서트-2. 테입<178> 김상현

(32:29 불교가 그렇게만 이해됐겠느냐, 그건 아니고 처음에 보면은 법흥왕이 불교를 공 인하려고 하면서 했던 얘기가 재미있어요. 뭐냐면 절을 수복멸죄지처, 복을 닦고 그리 고 지금까지 지어왔던 여러 가지 잘못을 멸할 수 있는 곳, 그것은 단순히 복을 구하는 것이 아니라 복을 스스로 닦아서 스스로 노력한다는 얘기는 상당히 불교의 교리에 가까이 가 있습니다. 그런 쪽도 있지마는 현실적으로는 이런 치병, 병을 낫게 해주는 이런 게 굉장한 힘을 발휘하고 매력적이었을 겁니다. 33:12)

<해설> 시간이 조금 흐른 뒤의 얘깁니다만, 법흥왕이 불교를 공인할 때, 불 교의 사찰을 일컬어 ‘복을 닦고 재앙을 소멸하게 해주는 곳’이라 하여 수복멸죄지처(修福滅罪之處)라고 했다는 기록이 나오는 만큼, 불교에 대한 상당한 수준의 이해가 있었다고 봐야 한다, 이런 얘기 죠. 그건 그렇고, 아도라는 승려는 신라왕으로부터 절을 지어도 좋 다는 허락을 받고 흥륜사를 지었다고 했는데 그 뒤로는 어떻게 되 었을까요? 아도의 비문에는, 다음과 같이 새겨져 있습니다. 참고 로, 여기 나오는 미추왕은 여러 정황으로 미루어 제19대 눌지왕으 로 보는 것이 합리적이고, 모록이라는 사람은 아도가 처음 신라에 왔을 때 그를 보호해주었던 경상북도 선산에 살던 인물인데 삼국 사기에는 모례로 올라 있습니다.

낭독자 모록의 누이의 이름은 사(史)씨이니 아도스님에게 몸을 붙여 그의 시중이 되었다. 사씨 역시 삼천기(三川岐)에 절을 짓고 절 이름을 영흥사라 하였다. 얼마 못 되어 미추왕이 세상을 떠나자, 나라 사 람들이 아도를 죽이고자 하였으므로 아도는 모록의 집으로 돌아와 스스로 자신의 무덤을 만들고 문을 채운 채 자살하여 마침내 다시 나타나지 않았는데 이로 인하여 불교 역시 없어지게 되었다.

<해설> 결국 고구려의 아도는 신라에 불교의 씨를 뿌리긴 했으나 반대세력 에 밀려서 불교의 뿌리를 내리게 하지는 못했던 것입니다.

<음악> (브릿지)

<해설> 아도가 19대 눌지왕 때 신라에 왔고 23대 법흥왕이 불교를 공인했 다면 아도가 신라에 온 지 100여년 만에 불교가 공식적으로 받아들 여졌다는 얘기가 됩니다. 그렇다면 그 100년 동안 신라의 조정에서 는 불교의 도입에 관련해서 어떤 일도 일어나지 않았을까요?

낭독자 제21대 비처왕 즉위 10년에 왕이 천천정(天泉亭)에 거동하였는데, 이 때 까마귀와 쥐가 와서 울었다. 쥐가 사람의 말로 말하기를 “이 까마귀가 가는 곳으로 따라가 보소서” 하였다. 왕이 말탄 군사를 시켜 (이하 BG) 그 뒤를 쫓아가 보게 하였는데…

<해설> 이렇게 시작되는 이야기를 청취자 여러분께서는 기억하십니까? 여기 서 거론한 비처왕은 제21대 소지왕입니다. 까마귀가 가는 곳을 쫓아 가 보았더니 한 노인이 나타나서 편지 한 통을 주었고 그 편지에 적 힌 내용을 보고 궁궐로 돌아와서 거문고를 보관하는 갑을 쏘았더니 거기서 궁궐의 여인과 승려가 정을 통하다 발각되었다, 이런 얘기를 담은 사금갑(射琴匣) 설화를 소개한 적이 있지요?

고구려 승려 아도가 신라에 왔던 때를 눌지왕 시기로 볼 때, 이 사금 갑 사건은 그 수십 년 뒤에 일어난 셈이 됩니다. ‘눌지왕이 죽고 나 라 사람들이 아도를 죽이려고 하자 아도가 스스로 무덤을 만들고 자 살했다’는 내용과 연결이 될 수 있겠지요. 그러니까 사금갑 사건은 궁중에까지 수용되기 시작했던 당시의 불교가 크게 박해를 받았다는 내용을 담고 있는데, 그와 관련된 또 하나의 기록이 있습니다. ‘신라 운주산 안국사 사적(新羅雲住山安國寺事蹟)’에 기록되어서 전해지고 있는 내용입니다.

*인서트-3. 테입<178> 김상현

(23:18 소지왕 때에 왕실의 분수승, 왕실에 향을 피우고 예불을 하는 승려가 구체적으 로 있는 걸로 설명되고 있어서 이게 인제 뭔가가 지금 그런 흔적은 분명히 있습니다. 있는데 재밌는 것이 삼국유사 기록 이외에 이게 조선시대 때 기록입니다만 신라 운주사 安國史蹟이라는 책이 있는데 이 책이 조선시기 초기에 되긴 했지만 상당히 연대가 올라 가는 자료로부터 왔다고 보이는데 이거는 삼국유사와 다른 얘기가 좀 있습니다. 참 재 미나는 얘긴데 소지왕 10년에 이 천주사에 내전의 분수승이 이러한 사건이 있어서 모 든 승려가 막 복주됐다는 겁니다. 24:25)

<해설> 여기서 ‘복주됐다’는 표현이 나오는데요, 복주란 엎드리다, 혹은 굴복 하다, 라는 뜻의 복(伏)자에다, 죄인을 죽인다는 의미의 벨 주(誅)자 를 쓰는 단어입니다. 그러니까 신라 왕실에서 궁녀와 승려가 사사로 이 정을 통했다가 처형당하는 이른바 분수승 사건이 있었고, 그 여파 로 다른 승려들이 참살당했다는 얘기지요. 소개하면 이렇습니다.

낭독자 소지왕 10년, 천주사의 내전 분수승의 무례한 사건이 있어서 모든 승려가 복주됨에, 일월(日月)이 빛을 잃고 천지가 어두웠다. 이 때 승려 원일은 난을 피해 남산의 석굴에 은거했다. 산에 상서로운 빛 이 오래 밝았는데, 이 기이한 정경을 본 소지왕이 이상하게 여겨 신 하를 시켜서 살펴보게 하였다. 그런데 그 신하는 굴속에 신승이 있 다는 보고를 했고, 왕은 그를 궁중으로 맞아들였다.

소지왕 햇빛과 달빛이 이리 음산하니 이게 무슨 변고인지 그대는 설명할 수 있겠는가?

승원일 그것은 다름이 아니오라 부처의 가르침을 전하는 승도를 베어 죽이 고 불법을 훼척(毁瘠)함으로 인해서 이와 같은 재앙이 생긴 것이옵 니다. 오직 국운(國運)에 해로울까 두렵사옵니다.

소지왕 흐음…

낭독자 왕이 크게 깨닫고 그를 국사로 받들고 다시 불도를 승봉하자 일월 이 크게 빛나고 천지가 밝았다.

*인서트-4. 테입<178> 김상현

(24:32 원일이라고 하는 승려가 있어가지고 난을 피해가지고 석굴로 은거했다는 겁니 다. 경주남산에. 그런데 나중에 보니까 그 석굴 속에서 빛이 비치고 이래가지고 훗날 그분을 찾아가지고 불교를 일으킨다는 이런 얘기도, 이건 매우 소설적인 얘긴데 삼국유 사와는 다르게 있습니다, 그럼 이 얘기하고 연결해서 보면 이제 불교를 왕실에 어느 정 도 있다가 사고가 터지니까 불교를 그야말로 완전히 짓뭉개서 탄압을 해서 불교가 없어 졌다가 또 어떤 그런 계기를 당해서 다시 불교를 일으킨다, 이런 얘기도 있습니다. 25:12)

<해설> 그러니까 소지왕대에 분수승의 간통사건으로 대대적인 불교탄압이 있었다는 얘깁니다. 이 얘기가 수록된 ‘안국사 사적’은 조선시대인 1757년에 편찬된 것입니다. 그러나 당시 태백산 각화사(覺華寺)에 전해오던 사적을 기초로 편찬했기 때문에 단순히 허구로만 생각할 수 없을 것입니다.

<음악> (브릿지)

<해설> 자, 이제 법흥왕대에 이르러 불교를 공인하게 되는 과정을 살펴보기 로 하겠습니다.

낭독자 법흥왕 역시 불교를 펴보려고 하였으나 군신들이 이를 믿지 않고 이러니저러니 떠들며 말들이 많으므로 이를 펴기가 어려웠다.

<해설> 삼국사기에는 불법을 펴고자 하는 법흥왕과 이에 반대하는 군신들 간의 갈등상황을 이렇게 간단하게 적고 있습니다. 그런데 삼국유사 에서는 훗날 남간사라는 사찰의 일념(一念)이라는 승려가 지은 촉향 분예불결사문(?香墳禮佛結社文)이라는 글을 인용하여 법흥왕의 고 민과 번뇌를 보다 자세히 소개하고 있습니다.

낭독자 옛날에 법흥대왕이 정무를 처리할 때 사방을 굽어 살피시고 말하였 다.

법흥왕 옛날 한나라 명제가 꿈에 감응하여 불교가 동방으로 전파되었는데, 이제 짐이 즉위하였으니 뭇 백성들을 위하여 복을 닦고 죄를 소멸 하는 수복멸죄지처를 만들고자 원하노라.

낭독자 그러자 왕의 깊은 뜻을 헤아리지 못한 조정신하들이 여기저기서 반 대하고 나섰다.

대신1 대왕마마, 이니 되옵니다.

대신2 그것은 도가 아니옵니다. 대왕마마.

대신1 중들은 머리를 박박 깎고 이상한 옷을 입을 뿐만 아니라 입으로 내 는 말씨 또한 괴기하고 거짓스러우니 그것을 도라고 할 수 없사옵 니다.

대신2 만일 그것을 받아들인다면 크게 후회를 할 것이옵니다. 비록 중벌 을 받을지라도 그러한 여명을 받들지 못하겠사옵니다.

대신1 거두어 주시옵소서, 대왕마마.

대신들 “거두어 주시옵소서, 대왕마마”

낭독자 조정신하들은 법흥왕이 절을 세우려고 하는 신성한 계획을 좇지 아 니하였다. 대왕이 탄식하며 말했다.

법흥왕 슬프도다. 내가 덕이 없이 왕업을 계승하여 위로는 음양의 조화를 훼손하고 아래로는 뭇 백성들의 환락이 없으므로, 정사를 처리하는 여가에 석가의 교화에 뜻을 두었으나 이처럼 반대가 심하니 누구 와 함께 동반을 해야 한단 말인가.

*인서트-5. 테입<178> 김상현

(46:27 법흥왕은 불교를 창생을 위해서 이게 대단히 유익하다, 라는 생각을 하고 있고 요, 그런데 군신들은 반대하는 이유가 이렇습니다. 중들은 보니까 머리를 박박 깎고 있고 그리고 이상한 옷을 입고 그렇지 않습니까. 그리고 언론이 괴괴하고, 특이한 얘기 를 하고 있고, 그리고 뭐 보기에 이게 우리가 믿기에 거지처럼 느껴집니다. 그러니까 이게 道 가 아닌 것 같습니다, 이러는 거거든요. 만약에 이걸 그대로 둔다면 심각한 후 회가 있을 것 같습니다,라고 표면적으로 드러나는 것은 이렇게 얘기하거든요. 47:08)

<해설> 신라 조정의 귀족들이 표면적으로는 승려들의 행색이 이상하고 하는 말이 괴기하기 때문에 받아들일 수 없다고 얘기하고 있으나, 그 바 탕에는 아마도 자기들이 신앙하고 있는 고유 신앙과 맞지 않기 때 문에 결사반대를 하고 나선 것이 아닌가, 이렇게 짐작이 됩니다. 그 러니까 그 당시 신라의 사정이, 외래종교를 수용하기에는 기존의 신 앙과 풍속이 너무 강하게 뿌리내리고 있었다, 이렇게 해석할 수 있 겠지요.

이런 상황에서 법흥왕의 불교전파를 위해 기꺼이 희생하겠노라며 홀연히 나타난 사람이 있었습니다. 불교에 관심이 없는 사람이라도 ‘이차돈의 사’라는 이광수의 장편소설 제목은 들어보셨겠지요? 신라 에서 불교를 공인하는 과정에서 장렬하게 순교를 한 인물이 바로 이차돈입니다. 그럼 이제부터 이차돈이 어떻게 죽음을 당했는지, 그 진실을 탐색해 보도록 하겠습니다.

<음악> (브릿지)

<해설> 우선 이차돈이 어떤 사람인지 그 출신배경을 살펴보기로 할까요?

낭독자 궁중에서 길러낸 자가 있어 성은 박(朴)이요, 자는 염촉(厭?)이며, 그의 아버지는 자세하지는 않으나 할아버지는 습보 갈문왕의 아들 이다. 그는 송죽 같은 절개로 자질을 삼고, 거울 같은 지조를 품었 으며, 적선가의 증손으로 임금의 측근자가 될 것을 지망하였고, 거 룩한 왕조의 충신으로 태평한 시절의 시종이 되고자 하였다. 당년 22세에 사인 벼슬에 임명되어 임금의 얼굴을 우러러보기만 하여도 눈치로 사정을 알아맞힐 정도가 되었다.

<해설> 이상은 촉향분예불결사문에 소개된 내용인데, 다른 문헌의 기록을 보면 그 내용이 조금씩 다르게 나타납니다.

*인서트-6. 테입<178> 김상현

(58:44 결사문 기록에는 박씨라 그러고 또 아도비에는 마치 자기 증조할아버지가 걸해 대왕이라고 그랬으니까 김씨처럼 돼 있고 성이 다르고 이렇게 조금씩 달리 기록되고 있 습니다. 또 어떤 기록에는 사인의 직에 있었다고 그러니까 이 사인은 17관등 주중의 대 사와 소사 12위와 13위의 관직인데 아마도 이것은 태자가 있는 동궁의 근시직에 아마 해당되는 게 아닐까 이러는데 대개는 나이도 조금씩 다릅니다. 결사문에는 22세라 돼 있고 아도비에 따르면 26세가 되고 그러는데. 59:38)

<해설> 뿐만 아니라 이차돈이 순교한 연도 역시삼국사기에는 법흥왕15년으 로, 삼국유사에는 법흥왕 14년으로, 해동고승전에는 법흥왕 16년으 로 돼 있는 등 차이가 있습니다. 어쨌든 이차돈은 왕손으로서 임금 을 가까이에서 보필하던 20대 초중반의, 충성심 강하고 의기 넘치 는 젊은 사람이었다, 이 정도로 정리할 수 있을 것 같습니다. 문헌 에 따라서 그의 이름이 다양하게 나타나고 있으나 여기서는 삼국사 기의 표기를 존중해서 ‘이차돈’으로 통일하기로 하겠습니다.

<음악> (브릿지)

<해설> 이차돈이 순교를 했다는 그 사건 역시, 사료마다 그 내용이 다르게 나와 있습니다. 이차돈이 불교전파를 위해서 죽음을 당했다는 사실 은 분명한데, 이 사건에서 법흥왕의 생각과 역할이 어떠했는지를 간 파해내기가 쉽지 않다는 것입니다.

*인서트-7. 테입<178> 김상현

(50:02 계림잡전에서는 뭐라고 그랬냐면 왕은 군신을 불러 물었습니다. 그러니까 모두 말하기를 반대했다는 말이죠. 그러니까 왕은 여러 사람의 말은 깰 수가 없고 너 혼자, 이차돈 너 혼자 의견이 다르다, 그래서 참형한다, 이런 내용이고 해동고승전에는 묘하게 무슨 애기냐 하면 왕이 절을 지으라 그랬다, 특별한 장소가 나옵니다, 청경림이라고. 청 경림에 절을 지으라는 명이 있었다고 이차돈이 전했는데 신하들이 논쟁을 벌이니까 왕은 내가 언제 그런 명령을 내린 바 있느냐.50:43)

<해설> 그러면 삼국사기에 실린 계림잡전의 내용부터 살펴보기로 할까요?

낭독자 군신들이 이러니저러니 떠들면서 말들이 많으므로 법흥왕은 불법을 펴기가 어려웠다. 이 때 이차돈이 은밀히 왕에게 가서 아뢰었다.

이차돈 대왕마마, 청하옵건대, 소신을 처형함으로써 사람들의 분분한 견해 를 하나로 모으시옵소서.

법흥왕 짐의 뜻은 본시 불도를 일으키고자 함인데 어찌 무고한 사람을 죽 이겠느냐?

이차돈 만약에 불도를 행할 수만 있다면 신은 비록 죽더라도 유감이 없을 것이옵니다.

낭독자 이차돈이 굳은 결의를 보이자 왕은 곧 군신들을 불러모았다.

<효과> (신하들 웅성)

법흥왕 경들은 들으라. 짐이 불법을 공행할 것인데, 경들의 생각은 어떠한 가?

대신1 대왕마마, 승도들의 모습을 보시옵소서. 머리며 옷차림 등 하고 다니 는 행색이 이상하고, 말 하는 것 또한 기괴하여서 떳떳한 도리에 어 긋나옵니다. 받아들일 수 없사옵니다.

대신2 대왕마마께서 신들을 중벌에 처한다 할지라도 결코 분부를 반들 수 없사옵니다.

법흥왕 불법을 공행해서는 아니 된다는 데에 경들이 모두 일치된 생각을 가지고 있다, 이 말인가?

신하들 ‘그러하옵니다, 대왕마마’

이차돈 대왕마마, 신의 생각은 저들과 다르옵니다.

법흥왕 너는 이차돈이 아니냐. 네 생각을 말해보라.

이차돈 군신들의 생각은 옳지 못하옵니다. 무릇 비상한 사람이 있고난 뒤에 야 비상한 일이 일어날 것이옵니다. 소인이 들은 바로는, 불법은 그 교리가 자못 심오하다 하오니, 이를 믿지 않을 수 없을 것이옵니다. 불교를 받아들여 널리 펴시옵소서, 대왕마마.

신하들 “아니 되옵니다, 대왕마마”

법흥왕 흐음, 여러 사람이 강경하게 한 목소리를 내고 있으니 짐이 어찌 그 말을 깨뜨릴 수 있겠느냐. 이차돈 너만이 홀로 다른 말을 하고 있으 니 두 의견을 따를 수는 없는 일, 짐은 이차돈 너를 참형에 처할 것 이다. 형리는 무얼 하고 있느냐, 저 자의 목을 베어라!

신하들 (놀라서 수군거린다)

법흥왕 죽기 전에 마지막으로 할 말이 있으면 하라.

이차돈 예, 대왕마마. 신은 불법을 위하여 형을 받기로 하였사옵니다. 만약 에 부처님의 영험이 있다면 소인이 죽고 나서 반드시 기이한 일이 일어날 것이옵니다. 자, 지체하지 말고 내 목을 쳐라!

<효과> (칼 빼드는)

(‘이얏!’, 소리와 함께 내려치는)

신하들 (깜짝 놀라 웅성)“저, 저게 뭐야?” “세상에 이럴 수가!” “어찌 저럴 수가!”

법흥왕 오호, 놀라운 일이로구나. 다들 보았느냐!

신하들 (겁먹은) “예, 대왕마마”

<해설> 이차돈이 참수형에 처해지는 순간에, 과연 그의 예언대로 어떤 비상 한 일이 일어났을까요? 삼국사기의 내용을 보면 이렇습니다.

낭독자 이차돈의 목을 베자, 그 잘라진 목에서 피가 용솟음쳐 나왔는데 그 빛이 젖빛처럼 희었다. 이를 본 여러 사람들은 이상하게 여겨서 다 시는 불법을 시행하는 일에 반대하지 않았다.

<해설> 이상은 김대문이 지은 계림잡전에 기록된 내용을 김부식이 삼국사기 에 옮겨 실은 것입니다. 물론 목에서 젖과 같은 흰 피가 솟구쳤다는 내용이야 설화적인 표현이라고 이해한다 치더라도 법흥왕이 이차돈 을 죽이게 된 명분이 설득력이 약하지 않습니까? 쉽게 설명하자 면 사전에 이차돈과 법흥왕 사이에 이런 밀약이 있었다는 얘긴데-,

이차돈 대왕마마, 군신들을 모두 모이게 하시옵소서.

법흥왕 그들을 한데 모아놓으면 짐이 불법을 펴는 일을 이구동성으로 반대 할 것 아니겠느냐?

이차돈 그들 앞에서 신(臣)이 홀로 부처님의 가르침을 받아들이는 데에 찬 성할 것이옵니다. 그러면 제 얘기를 빌미 삼아서 신의 목을 치게 하 시옵소서.

법흥왕 어찌 죄 없는 네 목숨을 짐으로 하여금 빼앗으라 하느냐?

이차돈 제 목을 치면 부처님의 영험이 발현되어 범상치 않은 일이 일어날 것이옵니다.

법흥왕 그 비상한 일이라는 게 무엇이냐?

이차돈 신도 모르옵니다.

<해설> 자, 이런 상황에서 이차돈이야 불교에 대한 신앙심이 깊어서 비상한 일이 일어날 것이라고 확신을 했다손 치더라도, 법흥왕은 그런 일이 일어나리라는 것을 믿지 못하였을 텐데, 아끼는 신하의 목을 베었다 는 사실이 이해하기 어렵다는 얘기죠.

<음악> (브릿지)

<해설> 그럼 이번에는 촉향분예불결사문의 내용을 인용하여 삼국유사에 올 려 놓은 내용을 살펴보기로 하겠습니다. 비슷한 내용인데 삼국유사 에는 보다 상세하게 서술이 돼 있습니다. ‘결사문’에 실린 내용을 바 탕으로 드라마로 꾸며 소개하자면 대개 이런 내용입니다.

이차돈 신, 이차돈, 대왕마마께 한 말씀 올리겠사옵니다.

법흥왕 오, 그래, 말해보라.

이차돈 대왕마마께서 석가의 교화에 함께 할 동반자가 없음을 한탄하시었 사온데, 옛날 사람들은 지나가는 나무꾼에게도 계책을 물었다 하옵 니다. 하여, 하문하신 데 대하여 여쭙고자 원하옵니다.

법흥왕 짐이 너에게 묻지도 않았을 뿐더러 또한 네가 얘기할 일이 아니다.

이차돈 나라를 위하여 몸을 희생하는 것은 신하의 큰 절개요, 임금을 위하 여 목숨을 바치는 것은 백성의 곧은 의리라 할 것이옵니다. 대왕마 마, 소인이 거짓말로 왕명을 전했다고 하시고 제 목을 베시옵소서. 그리하면 만민이 모두 복종하여 감히 어명을 어기지 못 할 것이옵 니다.

법흥왕 살점을 여의고 고문을 당하더라도 한 마리 새를 위하여 희생하는 것이 부처의 가르침이요, 피를 뿌리고 목숨이 위태롭더라도 뭇 생 명을 불쌍히 여기는 것이 마땅한 도리일 것이다. 짐의 한결같은 소 망은 사람들을 이롭게 하는 것이거늘, 어찌 죄 없는 네 목숨을 짐 이 빼앗을 수 있단 말이냐? 너로서는 그렇게 하는 것이 공덕을 세 우는 일이 될지 모르나, 일부러 죄를 만들어 목숨을 버리려 하지 말 아야 할 것이다.

이차돈 대왕마마, 모든 버리기 어려운 것들 가운데 생명보다 더한 것이 어 디 있겠사옵니까. 그러나 소인이 만일 오늘 저녁에 죽는다면 그 이 튿날로 위대한 교리가 시행되어서 부처님의 햇빛이 다시 중천에 뜨게 되고 대왕마마께서는 더욱 평안해지실 것이옵니다.

법흥왕 (감복한)허허, 봉황의 새끼는 어려서부터 창공으로 솟을 마음을 가 지며, 기러기와 따오기 새끼는 나면서부터 바다를 횡단할 기세를 품나니, 너야말로 그와 같구나. 가히 보살과 같은 행실이로다.

여봐라, 무기와 형틀과 병장기를 가져다가 대궐 앞마당 양쪽으로 세우고 군신들을 모두 불러서 정렬하도록 하라!

낭독자 왕은 일부러 위풍을 차려서 군용무기들을 동서로 늘이고 병장기들 을 양쪽으로 벌린 후에, 일부러 여러 신하들을 그 사이에 불러 모 으고 물었다.

법흥왕 (위엄있게)경들에게 다시 한 번 묻겠다. 경들은 짐이 절을 지으려 는데 어찌하여 주저하고 듣지를 않는 것인가!

낭독자 그러자 그제서야 신하들이 두려워서 벌벌 떨면서 겁을 내어 맹세를 하며 손가락을 동서로 가리켜 이차돈을 지목하였다.

법흥왕 이차돈! 모두 너를 지목하니 어찌된 일인지 이실직고하렷다!

이차돈 대, 대왕마마, 신은 다른 할 말이 없사옵니다.

법흥왕 이런 고얀 놈을 봤나. 무엇들 하느냐! 저놈의 목을 쳐라!

<효과> (칼 빼드는)

이차돈 형리는 무얼 망설이느냐. 어서 내 목을 베거라. 만일 불법에 신령스 러움이 있다면 나의 죽음에는 반드시 이상한 일이 있을 것이니라, 나무관세음보살.

낭독자 옥사정이 그의 목을 베자 흰 젖이 한 길이나 솟아올랐다. 하늘이 사 방으로 침침해지고 아직 저녁나절인데도 햇빛이 캄캄해지고 땅이 진동하면서 빗방울이 꽃인 양 나부끼며 떨어졌다.

법흥왕 (흐느끼며)허허, 애통하도다.

<음악> (비감어린)BG

낭독자 임금은 구슬픈 눈물로 곤룡포를 적시고 여러 재상들은 근심하여 머 리에 쓴 사모에 땀이 흘렀다. 샘물이 갑자기 마르자 물고기들이 다 투어 뛰어오르고 나무가 꺾어지니 원숭이들이 떼를 지어 울었다. 동 쪽 대궐에서 수레를 함께 타던 그의 벗들은 피눈물 어린 눈으로 마 주 쳐다보았으며, 대궐 뜰에서 같이 놀던 동무들은 창자를 끊는 듯 이별을 아끼면서 이차돈의 상여를 바라보며 부모가 죽은 듯 소리쳐 울었다. 사람들이 이렇게 말하였다.

대신3 (에코)춘추시대 사람 자추(子推)가 임금을 위하여 다리 살점을 벤 것도 이차돈의 뼈아픈 절개에는 비할 수 없을 것이며, 홍연(弘演) 이 임금을 위하여 배를 가른 것인들 어찌 이차돈의 장렬한 죽음에 견줄 수 있을 것인가. 이차돈이야말로 고구려 승려 아도의 본심을 성취하였으니 어찌 성인이라 하지 않을 수 있겠는가!

낭독자 사람들은 그를 북망산 서쪽에 장사지냈다. 이차돈의 아내 되는 사람 이 애통하여 좋은 터를 잡아 절을 짓고 이름을 자추사라 하였다. 이 때부터 어떤 집에서나 불공을 하면 반드시 대대로 영화롭게 되고, 누구나 불교를 믿으면 꼭 불교이치의 이로움을 깨닫게 되었다.

<해설> 이상 소개해드린 부분이 승려 일념이 지은 촉향분예불결사문의 내용 입니다.

<음악> (브릿지)

<해설> 이차돈의 죽음에 얽힌 진실을 탐색하기 전에, 앞에서 소개한 두 기 록, 즉 계림잡전과 촉향분예불결사문의 내용 이외에 또 다른 내용을 기록한 문헌이 있는지 일단 살펴보기로 하겠습니다. 우선 계림잡전 과 ‘결사문’의 경우 이차돈이 사전에 법흥왕을 만나서 자신을 죽이 라고 요청하고 그렇게 되면 범상치 않은 일이 일어나서 불교를 전 파하는 데 도움이 될 거라고 해서 죽였다는 것이 그 줄거리입니다. 그런데, 이차돈과 법흥왕이 그 범상치 않을 일이 일어날 것이라고 사전에 확신하고서 죽고 죽이고 했다는 내용을 사실로 받아들이기 는 어렵지 않습니까.

우선 향전(鄕傳)이라는 전래 문헌에 나타난 이차돈의 순교설화중에 서 앞에서 소개한 내용과 다른 부분을 살펴보면 이렇습니다.

낭독자 향전에 이르기를 이차돈이 왕의 명령이라고 하여 공사를 일으켜서 절을 창건한다고 전했더니 여러 신하들이 와서 말렸다. 법흥왕이 노하여 이차돈을 책망하고 왕명을 거짓으로 전달하였다 하여 형벌 을 내렸다.

법흥왕 네 어찌 어명을 빙자하여 거짓으로 사찰을 창건하려고 하였느냐. 임 금의 권위를 바로 세우기 위해서라도 너를 살려 둘 수 없다. 저 자 의 목을 쳐라!

이차돈 대왕마마, 소신은 죽어도 여한이 없사옵니다. 큰 성인이신 대왕마마 께서 불교를 진흥시키고자 하시므로 신 이차돈은 신명을 돌보지 않 겠사옵니다. 하늘이시여, 상서로운 징조를 내려서 두루 인간에게 보여주소서.

<효과> (칼 빼고)

(기합소리와 함께 내려치는)

낭독자 목을 내려치자 머리가 날아가서 금강산 꼭대기에 떨어졌다. 머리가 떨어진 그 곳에 장사지냈다.

<해설> 그래서 이차돈의 아내가 그 곳에다 자추사를 지었다, 이런 얘깁니다.

*인서트-8. 테입<178> 김상현

(1:05:02 그 금강산은 지금의 금강산이 아니고 경주의 그 북쪽에 지금 백률사가 있는 북쪽의 절이 지금 소금강산입니다. 거기 가서 떨어졌는데 그걸 기념하기 위해서 자추사 라고 하는 절을 세웠다는 거거든요. 근데 그 자추사가 지금은 없고 아마도 저도 그렇게 생각합니다만 오늘날 백률사라고 하는 절이 있는데 그 언저리가 대개는 자추사가 아닌 가 이렇게 봅니다. 목이 날아가서 떨어졌고 신이한 현상이 일어났다는 거죠, 그걸 기념 하기 위해서 자추사라는 절을 짓고 그 근방에 이차돈의 기념비가 세워지고. 1:05:47)

<해설> 그런데 백률사 석당기라는 문서에는 법흥왕이 이차돈을 죽인 명분을 이렇게 설명하고 있습니다.

법흥왕 모두 들으라. 짐이 불법을 숭앙하여서 탑사를 건립한다고 하였더니 경들이 이에 반대하면서 삼삼오오 모여서 작당을 한다 들었다. 필시 불법을 전하려는 짐에 대항하여 모반을 꾀한 것이렷다!

대신1 (대신들 놀라 웅성거리는 중에)대왕마마, 모반이라니 천부당만부당한 말씀이옵니다.

대신2 대왕마마, 신들은 불법을 받아들이는 데 반대했을 뿐 반역을 꾀하려 는 마음은 추호도 없었사옵니다.

법흥왕 발뺌하지 말라! 정녕 반역을 꾀하지 않았는지 이차돈이 대답해보라.

이차돈 신은…드릴 말씀이 없사옵니다.

법흥왕 무어라? 아니 되겠다. 이차돈 저 자를 참수하라!

<해설> 이런 연유로 법흥왕이 이차돈을 죽었다는 것이 바로 백률사 석당기 에 올라 있는 내용입니다. 마지막으로 한 가지를 더 소개하겠습니 다. 해동고승전에 올라 있는 내용입니다.

이차돈 대왕마마, 부처님의 가르침을 널리 펴기 위해서 탑사를 건립할까 하 옵니다.

법흥왕 흐음, 이차돈 네가 알아서 하라.

이차돈 황공하옵니다, 대왕마마.

<해설> 임금으로부터 사찰을 건립해도 좋다는 허락을 받은 이차돈은 천경림 에다 사찰을 짓기로 결심하고 불사를 진행합니다. 그런데 하늘 천 (天), 거울 경(鏡), 수필 림(林)자를 쓰는 이 천경림이 어떤 장소인지 를 따져볼 필요가 있습니다.

*인서트-9. 테입<178> 김상현

(56:01 학자들은 천경림이니 신이 노니는 수풀 신유림 이런 경우는 아마도 고유신앙의 성소가 아니겠느냐 성스러운 장소가 아니겠느냐 이런 데 대개는 동의하고 있습니다. 그 러니까 고유 신앙의 성스러운 장소를 훼손시켜가면서 새로운 불교를 일으키려고 할 때 는 심각한 갈등이 일어날 수 있다는 거죠. 국왕은 적어도 천경림에까지 절을 지으라고 명령하지 않았는데 절을 짓는 것 까지는 좋은데 굳이 이차돈은 천경림에 절을 지으려고 하면서 생겨난 문제가 아니냐, 이런 얘깁니다. 56:42)

<해설> 귀족들이 불교를 들여오는 것을 반대한 가장 큰 이유는 자신들이 신 앙해오던 토속종교나 풍속이 침해당할 것을 염려했기 때문인데, 그런 고유신앙의 성스러운 장소인 천경림에다 신흥종교인 불교의 사찰을 짓겠다 했으나 야단이 났겠지요.

<효과> (대신들 웅성)

대신1 이것이 어찌 된 일이옵니까. 정녕 이차돈을 시켜서 천경림에다 사찰 을 건립하겠다는 것이 대왕마마의 뜻인지 해명을 하시옵소서!

대신2 천경림이 어떤 곳이옵니까. 대대로 천지신명께 제를 올리던 성소이옵 니다. 헌데,그 곳에다 불교 사찰을 짓는다는 것은 불가한 일이옵니다.

대신3 천경림에 탑사를 건립하겠다는 것이 대왕마마의 뜻인지 이차돈 저자 가 독단으로 행한 것인지 분명히 밝히셔야 할 것이옵니다. 만일 이차 돈에게 그러한 어명을 내리셨다면 대왕마마께서도 응당 책임을 지셔 야 할 것이옵니다.

법흥왕 으음…나, 나는…그, 그런 명령을 내린 적이 없느니라.

이차돈 대왕마마, 대왕마마께서 신 이차돈에게 탑사 건립을 해도 좋다고 하 지 않으셨사옵니까?

법흥왕 어명을 사칭하지 말라. 내가 언제 그런 명을 내렸다는 것이냐!

이차돈 대왕마마, 설령 어명이 없었다손 치더라도 불법을 널리 펴면 온나라 가 태평해질 것이오니 나라에 유익함이 있다면 어명과 달리 행했다 하더라도 죄가 되지는 않으리라 사료되옵니다.

법흥왕 저, 저놈이 지금 무어라 지껄이는 것이냐! 저 자의 목을 쳐라!

<해설> 해동고승전의 내용이 대체로 이러합니다.

자, 지금까지 이차돈의 순교에 얽힌 기록들을 모두 소개해 드렸습니 다. 여러분은 어느 문헌에 실린 어떤 얘기가 역사적 사실에 가까울 것이라고 생각하십니까?

<음악> (브릿지)

<해설> 그럼 이번에는 앞에서 소개해드린 이차돈의 순교에 얽힌 여러 기록 들을 어떻게 해석해야 할 것인지를 생각해보도록 하겠습니다. 우선 법흥왕과 이차돈이 사전에 밀약을 하고서, 불교에 반대하는 군신들 앞에서 그 밀약대로 행동을 해보인 것인지를 따져볼까요?

*인서트-10. 테입<178> 김상현

(53:24 그 부분이 굉장히 비약이 있습니다. 설화 자체에. 그래서 그걸 흔히 우리 역사 학자들은 밀약설이라고 그러는데 두 사람이 밀약했다는 자체가 어느 만큼 신빙성이 있 느냔 문제지요. 어떤 분들은 두계 이병도 선생은 그 부분을 해석해가지고 왕은 불교를 일으키려고 하는 의사는 있었지마는 이차돈과 밀약하지는 않았을 것이다. 이차돈이 자 의로 절을 지으려고 명령을 거짓으로 꾸며서 전달했는데 왕명을 거짓 전한 이차돈을 오, 네가 왕의 권위에 도전할 수 있겠느냐, 하고 그렇게 한 것이 아니겠느냐, 라고 해석 하는 분도 있고. 54:09)

<해설> 얘기가 나온 김에, 이차돈과 법흥왕이 사전 밀약을 했었는지, 그리고 그 사건에서 과연 법흥왕은 어떤 태도를 보인 것인지, 역사학자들의 학설들을 소개하기로 하겠습니다.

이병도, 이기백, 신종원, 최광식 등 네 학자의 견해를 차례로 소개하 면 이렇습니다.

학자1 에, 내가 봤을 때 법흥왕 자신도 불교를 일으키겠다는 의사는 있었지 만 이차돈과 사전에 어떤 밀약을 하지는 않았을 것입니다. 이차돈이 자의로 절을 지으려고 왕명을 꾸며서 전했겠지요. 왕명을 거짓으로 전한 이차돈을 왕권을 침해한 것으로 인식해서 처단한 것입니다. 이 사건은 법흥왕의 왕권 강화를 위한 일종의 시위였고, 이것을 지켜본 불교 반대파들의 기세도 약화되었을 것입니다.

학자2 내 생각은 이렇습니다. 법흥왕과 이차돈은 불사를 일으켜 사찰을 짓 기 위한 운동을 함께 했습니다. 그런데 군신들의 반발이 예상보다 강하자 법흥왕의 입장이 곤란해졌겠지요. 이 때 이차돈이 모든 책임 을 혼자 지겠다고 나서서 자신이 왕명을 거짓으로 전했다고 말하고 참수형을 받은 것입니다.

학자3 나는 의견이 다릅니다. 이차돈은 모반의 혐의를 받고 법흥왕에게 죽 음을 당한 것입니다. 법흥왕은 이차돈을 처형한 다음에야 마음을 바 꿔서 불교를 받아들인 겁니다. 불교 측에서는 초기에 자신들이 신라 조정으로부터 이단시 되었던 점을 숨기고, 원래부터 법흥왕의 비호 를 받아왔던 것처럼 조작한 것입니다. 그리고 이차돈의 죽음까지도 법흥왕이 불법 포교를 위해서 부득이 본인들끼리 사전에 밀약한 것으로 서술해놓은 것이지요.

학자4 이차돈과 법흥왕 모두 불교를 받아들여 널리 일으키자는 데에는 생 각이 같았을 것입니다. 그래서 왕이 절을 짓게 했는데 이차돈은 왕 의 허락없이 하필이면 신라 고유 신앙의 성스러운 장소인 천경림에 다 사찰을 건립하려고 했던 것입니다. 그래서 신하들의 격한 반대에 부딪쳤고, 이차돈은 어명을 거짓으로 꾸몄다는 교명죄(矯命罪)로 처 형당한 거지요. 다시 말하자면 이 사건은 신라의 고유 신앙과 불교 와의 마찰로 설명을 해야 할 것입니다.

<해설> 그러니까 어떤 학자도 삼국사기나 삼국유사에서 중요하게 소개한 계 림잡전과 촉향분예불결사문의 기록, 즉 법흥왕과 이차돈이 사전에 밀약을 해서 여러 군신들 앞에서 이차돈을 처형했다는 내용에는 신 빙성을 부여하지 않고 있습니다. 그러니까 이차돈이 불교 공인 과정 에서 순교한 것은 틀림없으나, 법흥왕의 경우 재위기간에 불교를 공 인한 치적이야 분명하지만, 적어도 이 사건에서는 이차돈과 심각한 갈등관계였거나, 오히려 법흥왕이 이차돈을 박해하여 처형한 경우가 아니었는지 여러 가지 분석이 가능하겠지요.

<음악> (브릿지)

<해설> 이번에는 삼국사기와 삼국유사에 소개된 이차돈의 순교설화에서 ‘목 을 베자 피 대신에 흰 빛의 젖이 솟구쳤다’는 내용이 어디서 비롯된 내용인지 살펴보기로 하죠. 사람의 몸에서 피가 아닌 젖이 흘러나올 수는 없겠지요. 어쨌든 이런 종류의 설화를 흰 백(白)자와 젖 유(乳) 자를 써서 백유설화라고 일컫는데, 아마 이차돈의 순교를 보다 더 신이하게 보이게 하려고 훗날 만들어 넣은 이야기인 것으로 보입니 다. 그렇더라도 이 백유설화가 불교와 어떤 관련이 있어야 하지 않 겠습니까? 관련이 있습니다. 불교의 경전 중에서 현우경(賢愚經)이 라는 것이 있는데 거기 보면 이렇게 나와 있습니다.

낭독자 어느 때 부처님이 말씀하셨다. 오랜 옛날에 ‘바라나시’라는 나라에 국왕이 있었고 도를 닦는 선인(仙人) 찬제파리가 있었다. 그 때 찬 제파리는 숲속에서 인욕수행을 하고 있었다.

<해설> 잠깐, 인욕수행이라는 말이 나왔는데, 잠시 설명을 하고 넘어갈까요?

인욕(忍辱)을 국어사전에서는 ‘욕되는 일을 참는 것’이라고 풀이하 고 있습니다. 불교에서의 인욕은 범어 끄산띠(Ksanti)를 번역한 말 인데, 육바라밀(六波羅蜜) 중의 하나입니다. 어떠한 모욕(侮辱)과 괴롭힘을 받을지라도 참고 견디어 결코 화를 내거나 원망하지 않 는 것을 말합니다. 그러니까 선인 찬제파리가 숲속에서 그러한 참 을성을 기르는 인욕수행을 하고 있었다는 얘깁니다.

낭독자 마침 왕이 그 산으로 놀러갔는데 왕을 수행했던 궁녀들이 그 선인 을 만나서 설법을 듣고 있었다. 그 모습을 본 왕은 질투심에 화가 솟구쳤다.

왕 이놈! 네가 인욕수행을 한다 했느냐? 잘 되었다. 어디 수행이 얼마 나 잘 되었는지 시험해 볼 것이다. 여봐라, 수행중이라는 저 자의 두 팔과 두 다리를 칼로 잘라버려라!

낭독자 왕은 그 밖에도 귀와 코를 차례로 잘라버렸다. 그러자 사지가 잘린 선인이 말했다.

선인 만일 내가 욕을 참는 것이 진실이요, 거짓이 아니라면 피는 젖이 될 것이며, 몸은 곧 회복 될 것이다.

낭독자 그 말이 끝나자마자 피는 곧 젖이 되고 몸은 전과 같이 회복되었다. 왕은 참회하였다. 부처님은 말씀하셨다. “그 때의 찬제파리가 바로 이 몸이니라” 하고.

<해설> 현우경의 내용이 이렇습니다. 그 외의 다른 경전에서도 사람의 몸을 베자 흰 젖이 나왔다는 백유설화가 등장합니다. 그러니까 훗날 불교 관계자가 이차돈의 죽음에 관련된 사건을 기록하면서 현우경 등에 나오는 그 백유설화와 연결시켜서 이야기를 꾸몄을 것이란 얘기죠. 이차돈의 목을 베자 흰 젖이 나왔다는 내용 자체를 불경에서 끌어 다 꾸민 것이라면 이차돈과 법흥왕이 여러 군신들 앞에서 이차돈의 목을 베기로 미리 밀약을 했다는 내용 역시 꾸며낸 얘기가 아니겠 습니까?

<음악> (브릿지)

<해설> 이런 우여곡절을 거친 끝에 신라 최초의 사찰을 짓는 불사가 진행되 었는데 그 절이 바로 흥륜사입니다. 다음 왕인 진흥왕 5년의 삼국사 기 기록을 보면 그 때 비로소 흥륜사가 완성되었다고 했습니다. 따 라서 흥륜사는 법흥왕 때 불사를 시작해서 진흥왕 5년에 완공된 것 이 아닌가 생각됩니다.

*인서트-11, 테입<178> 김상현

(1:08:08 흥륜사라고 하는 절 이름 자체가 법륜을 흥하게 한다, 법륜은 곧 진리의 수레 바퀴고 불법의 수레바퀴를 흥하게 할 수 있는 절, 그런 뜻이고 그러니까 법흥왕 할 때 법흥도 그런 뜻이겠지요. 진흥도 같은 뜻이고 불교적인 시호로 그렇게 썼는데 그게 이 제 최초로 지어진 절이 흥륜사고 그래서 흥륜사가 지어져서 거기에는 많은 불승들이 출 가를 하고 했겠지요. 그래서 훗날 신라의 유명한 고승들의 소상도 열 분이나 거기에 모 시는 것도 그 절이 신라 최초의 절이기 때문에 그런 것 같습니다. 1:08:56)

<해설> 그런데 ‘결사문’에는 흥륜사를 설명하면서 이렇게 표현해놓은 부분도 보입니다.

낭독자 불교의 이치가 구름처럼 온 나라를 덮게 되었다. 서방의 유명한 중 들이 이 땅에 강림하니 이로 말미암아 삼한을 병합하여 한 나라가 되고 온 세상을 통일하여 한 집안을 만들 수 있게 되었다. 이것이 어찌 세 분 성인의 위덕으로 이루어진 것이 아니랴.

<해설> 신라에 불교가 꽃피게 되고 그것이 기반이 되어서 삼국통일을 이룩 할 토대가 되었는데 이 모든 것이 세 성인의 덕이다, 이렇게 표현하 고 있는데요, 그 세 성인이라면 누구를 지칭할까요? 고구려로부터 건너와서 처음으로 불법을 전한 아도, 목숨을 던져 순교했던 이차 돈, 그리고 불교를 공인했던 법흥왕, 이 세 사람을 일컫습니다.

그런데 삼국유사에는 법흥왕의 말년을 이렇게 설명하고 있습니다.

낭독자 법흥왕은 없어진 불교를 다시 일으켜서 절을 세우고 그 절이 낙성 (落成)하자 면류관을 벗어버리고는 가사를 걸치고 친척들을 절의 노비로 바친 다음에 그 절의 주지가 되어 몸소 불교를 널리 전파 하는 사업을 담당하였다.

<해설> 법흥왕은 출가한 뒤로 법명을 법공이라 했으며 왕비 역시 법흥왕과 함께 머리를 깎고 여승이 되어 이름을 묘법이라 하고 영흥사에 들 어가 살다가 몇 년 뒤에 죽은 것으로 서술돼 있습니다.

이 기록 만으로만 보자면 법흥왕은 흥륜사가 완성되자 왕위를 팽개 치고 가사를 걸친 채 승려가 되어버렸다고 이해할 수도 있겠지요. 하지만 삼국사기에 의하면 법흥왕은 세상을 떠나는 순간까지 왕위 에 있었던 것으로 돼 있습니다. 어떻게 해석해야 할까요?

*인서트-12. 테입<178> 김상현

(1:10:27 국왕이 왕위를 갖고 있으면서 절에 일정한 기간 동안 가서 절을 하고 참회하 고 수행하는 그런 방법이 유명한 양무제가, 양나라 무제가 실제 그걸 뭐라 그러냐면 사 신이라고 그럽니다. 왕위를 갖고 있습니다. 그러면서 황제가 절에 가서 한 달이면 한 달 이렇게 있게 됩니다. 그럼 뭐 신하들이 가가지고 그 절에다가 대단히 많은 시주를 하고 왕을 다시 모시고 나오고 이런 사례가 있어서 그것을 국왕이 사신한다, 이런 중국 의 양무제의 사례가 있는데. 1:11:08)

<해설> 그러니까 독실한 불교신자였던 양나라의 무제는 왕위에 재위하여 정 사를 보다가 일정 기간 동안 시간을 내어서 절에 들어가 불공을 드 리고 다시 궁궐로 돌아오곤 했는데, 이 형식적인 출가를 ‘사신’이라 고 불렀습니다. 신라의 법흥왕 역시 삼국유사에는 왕관을 벗어버리 고 머리를 깎고 가사를 걸친 채 절로 들어가 버린 걸로 돼 있으나, 실제로는 왕으로서의 할 일을 다 하면서 양무제 식의 ‘사신을 한 것 이다’, 김상현 교수의 견해가 그렇습니다.

<음악> (브릿지)

<해설> 그렇다면 처음으로 불교를 받아들이던 당시에 신라 사람들은 불교를 어떻게 이해했을까요? 우리가 흔히 ‘불교’ 하면 윤회사상을 얘기하 는데 이 윤회설이 신라 사람들에게 어떻게 받아들여졌을지 궁금하 지 않습니까?

*인서트-13. 테입<178> 김상현

(33:52 원래는 인도의 사상이 깔려 있는 것이 윤회사상이고 부처임의 근본생각은 윤회 로부터의 해탈이죠. 그런데 실제로 불교가 전달될 때는 그런데 엄격하게 교리적으로 구 분되지 않은 채 윤회얘기들이 많이 나왔을 겁니다. 귀족들은 자기 유리한 쪽에서 이해 하려고 들고 역사를 그런 쪽으로 해석하는 사람들이 있습니다. 그것을 흔히 업설이라고 말하는데 그러나 그 업설은 사실은 그 밑바탕에 깔려 있는 것이 인간의 현실적인 자기 노력을 굉장히 강조하는 부분이 있거든요. 그런 쪽에서 항간에서 해석하기를 귀족들은 그 윤회설을 자기 유리한 쪽으로 라고 하는 얘기도 있지만. 34:44)

<해설> 임금을 비롯한 왕실 귀족들은 다음 생에 태어나더라도 지금의 신분 을 그대로 유지하고 환생할 수 있다고 믿지는 않았을까요? 뿐만 아니라 불교에서는 신분제도 자체를 부정하지 않음으로써 귀족의 입장을 옹호한 셈이 되어서 왕실로서는 호감을 가졌을 가능성도 있 습니다. 건국대 김기흥 교수는 자신의 저서 ‘천년의 왕국 신라’ 에서 이렇게 분석하고 있습니다.

낭독자 신라 왕실의 입장에서 보면 불교의 핵심적인 존재인 석가모니는 자 신들과 일체감을 가질 수 있는 진정 반가운 존재였다. 그는 귀족출 신도 아니고 예수와 같이 가난한 민중의 아들은 더욱 아닌 한 왕국 의 태자였다. 신분제 사회였던 신라에서, 왕실은 이 새로운 신앙대 상이 자신들과 동격이어서 우선 신분상의 거리감이 없었을 것이니 여기서부터 불교가 쉽게 수용될 소지를 가졌다고 할 것이다. 중국과 고구려 그리고 백제의 왕실이 불교수용에 앞장선 것도 이 같은 석 가모니의 출생신분이 주는 왕실과의 일체감이 매우 큰 역할을 했 을 것이다.

<해설> 특히 신라 왕실의 경우 자신들이야말로 선택받은 진짜 종족이라는 진종의식이 강했는데 스스로를 석가모니와 같은 계급의 종족이라 여기기에 이르렀던 것입니다.

*인서트-14. 테입<178> 김상현

(36:18 특히 신라왕실에서는 자기들의 존엄을 인도의 석가모니 종족과 같이, 혈통이 같 다, 라고 하는 설을 퍼트리게 되지요. 그게 유명한 찰제리종 설인데 부처님이 사승계급 중에 크샤트리아 계급, 무사계급에 속하는데 신라왕실이 크샤트리아 계급에 속하는 찰 리종이라는 설을 낸 것은 자기들의 신성성을 강조하기 위한 뜻도 있었습니다. 36:53)

낭독자 진종이란 말은 불경에서 유래한 것으로 원래의 의미는 인도의 네 계급중 크샤트리야 계급을 뜻한다.  크샤트리야를 한문으로 옮길 때 발음을 따서 찰제리종(刹帝利種)이라고 하거나, 혹은 참된 종족이라 는 의미를 부여하여 진종(眞種)이라고 번역했으며, 여기에서의 종은 신분이 아니라 혈족으로 이해되었다.

  신라의 왕실은 이러한 한문 번역어에 기초하여서 진종을 부처님이 속했던 석가족과 같은 것으로 이해하고 자신들도 진종에 속한다고 주장하였다. 이러한 주장은 경전에 묘사된 석가족의 신성함을 이용 하여 왕실인 자신들의 혈통을 일반 백성들과 구별되는 신성한 혈통 으로 내세우려 한 것이었다.  또한 이러한 진종의식은 신라의 국가 적 신성함을 보장해 주는 논리로 활용되기도 하였다.

<해설> 진흥왕 이후 진덕여왕에 이르기까지, 신라왕실에서 참 진(眞)이라는 글자를 붙인 왕의 이름이 빈번하게 등장하는 것도 이러한 진종의식 에서 비롯된 것입니다. 또한 왕실을 진골(眞骨)이라고 하여 두품(頭 品)을 갖는 일반인들과 구분하는 의식도 이 시기에 생겨난 것으로 이해되고 있는데, 이 역시 진종의식에서 비롯된 것이라 하겠습니다. 신라 왕실은 자신들을 석가족과 동일시하는 것에서 더 나아가, 부처 님의 가족과 동일시하고, 나중에는 국왕을 부처와 같은 존재로 간주 하기도 했던 것입니다.

그런 의식이 불교를 받아들이는 참된 자세냐 아니냐를 여기서 따지 는 것은 부질없는 일이겠지요.

결론삼아 얘기하자면 아도가 불법을 전파하기 위해서 신라 땅으로 건너온 이래 숱한 곡절이 있었고 제23대 법흥왕대에 가서야 공인을 받게 되었다, 그 과정에서 결정적으로 공헌을 한 것이 바로 이차돈 의 순교였다, 이렇게 정리할 수 있을 것입니다.

다큐멘터리 역사를 찾아서, 다음 이 시간부터는 제24대 진흥왕 시 기의 신라역사를 함께 탐색해보도록 하겠습니다.

<음악> (엔딩)

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