입 냄새는 다양한 원인으로 생길 수 있지만

구강 내에 문제일 가능성이 많다고 하는데요.

그 원인과 탈출법을 경희의료원 구취클리닉 전양현 교수에게 들어봅니다.

Q: 입 냄새가 심해봤자 얼마나 심할까 싶은 분들도 계실 텐데요. 구취클리닉에 오는 분들은 어느 정도 심한 분들인가요? 진료 받으러 일대일로 앉으면 느껴지는 정도인가요?

A: 네, 그렇죠. 일대일로 대화를 할 때 30cm 반경에서 느껴지면 심하다고 봅니다. 또 객관적으로 측정을 해보는데요. 수치가 100이 넘으면 문제가 있다고 봅니다.

Q: 수치100이라고 말씀하셨는데요. 일상생활에서 느낄 수 있는 음식 냄새라든가, 다른 냄새를 비교해서 수치100을 보자면 어느 정도라고 할 수 있나요?

A:  누구나 식사를 하고 나선 냄새가 날 수 있습니다. 여기서 환자라고 하는 경우는 식사를 하고 나서가 아니라, 식사를 하지 않았을 때도 냄새가 나는 경우를 말합니다.

Q: 냄새도 향긋한 냄새는 괜찮잖아요?

A: 네, 그렇죠. 사람이나 동물은 다 냄새가 나고,  남자 냄새가 있고, 여자냄새가 있고, 어른냄새, 아이냄새 등 냄새는 다 있습니다. 그러나 냄새가 항상 지속적으로 나고, 일정 범위를 넘어설 때 구취클리닉에서 치료해야 할 대상이 되는 것이죠.

Q: 본인이 모르는 경우도 많나요?

A: 네. 그럴 경우는 주변 사람이 회피하는 경우도 있고, 주변에 가까운 분이 이야기를 해주기도 하죠. 이야기를 듣고 많이 알게 되고, 클리닉을 찾아오는 분들이 많은 편입니다.

Q: 입 냄새가 나는 게 구강의 문제인가요?  아니면 다른 여러 원인이 있는 건가요?

A: 실질적으로 입 냄새가 나는 경우는 입 안에 원인이 90%입니다. 잇몸이 안 좋다든가, 충치가 있다든가, 틀니를 너무 오랫동안 하고 있어서 문제가 난다거나, 잘못했다거나, 사랑니가 잘못나서 섞어서 냄새가 나는 경우도 있습니다.

Q: 어떤 분들은 위에 문제가 있어서 난다고, 내과적인 문제가 있다고 하시는 분들도 계시던데요?

A:  당뇨병이라든가, 심장질환이나 위산에 문제가 있는 경우도 간혹 있긴 합니다만, 매우 드물구요. 이런 분들은 그런 질환을 컨트롤하면서 치료하기 때문에 없어지게 되어 있습니다.

Q: 모든 병이 그렇듯이 원인을 알면 치료가 가능한 건가요?

A: 그렇습니다. 여러 원인 중에 입 냄새에 영향을 주는 게 바로 침인데요. 침 분비량을 같이 평가해보셔야겠습니다.

Q: 입 냄새가 난다고 느껴서 병원을 찾아가면 치료를 받으면 쉽게 낫는 건가요?

A: 네. 거꾸로 입 냄새가 안 나는데 혼자 그렇게 생각하고 오시는 분들도 계세요. 대화할 때 사람들이 회피하는 듯 느껴져서 입 냄새가 난다고 오시는 건데요. 이런 분들을 가성구취라고 합니다. 일단 입 냄새가 나는지부터 객관적인 평가가 있어야겠구요. 난다고 할 경우에는 그 원인을 치료해야합니다. 그 중의 하나 침에 관한 문제를 확인해야 합니다.

Q: 연세가 드시면 입이 자꾸 마른다고 하면서 침의 분비가 적어진다고 하잖아요. 그런 분들에게 침 분비를 늘이는 방법도 있나요?

A:나이가 들면 침이 적게 나오는 건 당연하구요. 문제는 젊으신 분들 중에서도 이런 증상을 가진 분이 있어요. 일단 침이 마르면 입 냄새를 한 번 의심해 봐야합니다. 거꾸로 입 냄새가 나면 침이 잘 나오는지도 한 번 확인해봐야 해요. 나이가 적고 많고를 떠나서 침이 적게 나오면 입 냄새가 나게 되어 있어요. 요즘에는 약이 잘 나와 있어서요. 침의 분비량을 조절해주는 약도 있고, 인공타액도 있어서 치료를 도와주고 있습니다.

Q: 양치질 잘하는 것이 도움이 되겠죠?

A:그럼요. 예방 차원에서 아주 중요하구요. 간단한 입 냄새 같은 경우에는 양치질을 잘하면 도움이 됩니다. 그래서 하루에 3번 3분 정도 양치질을 하자는 말도 있는데요. 그러나 거기에 빠져있는 중요한 게 있습니다. 바로 혀를 닦는 겁니다. 혀는 꼭 닦아주셔야 하는데요. 입 안에 치약이 남아 있는 상태에서 혀를 안쪽에서 바깥쪽으로 한 쪽 방면으로 쓸어 닦아주시고, 설태를 닦아주시는 게 중요합니다. 칫솔로 해주셔도 되는데요.  구역질이 날 수 있어요. 그럴 때는 약국에 가면, 혀를 닦는 옆으로 퍼진 물건이 있는데 그게 도움이 됩니다.

Q: 침이 덜 나온다든가, 구강 내에 문제가 있을 경우 진단을 받아봐야 되는데 구취클리닉이라면 어르신들은 어렵게 생각하게 되는데요. 치과라고 생각하면 되나요?

A:그렇죠. 치과에 가서 구강 검사를 받아보시면 됩니다.