KBS 국제방송(KBS WORLD Radio)은 국내유일의 대외홍보 방송이다. 1953년 8월 15일 ‘자유 대한의 소리’를 통해 영어로 첫 전파를 탄 이후 올해로 54년째 그 역사를 이어오고 있다. 현재 방송되고 있는 언어는 한국어와 영어를 포함해 일본어, 불어, 러시아어, 중국어, 독일어, 스페인어, 인도네시아어, 아랍어, 베트남어 등 총 11개 언어. 그야말로 ‘작은세계’인 셈이다.
국제방송이 지향하는 바는 분명하다. 정확하고 신속한 뉴스와 고품격 프로그램으로 한국의 다양한 소식을 해외현지어로 전하는 것이다. 여기다 한국어 방송을 통해 700만 재외동포를 위한 가교 역할을 충실히 수행하고 있다. 그만큼 국제방송팀이 갖는 자부심 역시 대단하다.
국제방송팀 박영석 팀장은 “지금 한류가 대세지만 애초 한류는 우리가 선도했다고 할 수 있다”며 “국내에 그 역할이 충분히 부각되지 못했지만 인터넷 이전에 한국을 알리는 방송은 국제방송이 유일했다”고 의미를 부여했다.
실제로 과거 아랍 지역 대상 프로그램을 제작했던 박 팀장은 “중동 근로자나 선원들이 해외에 많이 나갔을 당시 한국어 방송이 대단했다”며 “아랍어 방송 또한 중동과 북부 아프리카 등에 상당한 반향이 있었다”고 당시를 회상했다.
한국 정치, 사회, 문화 총망라
국제방송 프로그램 내용은 한국을 쉽게 이해할 수 있도록 정치, 사회, 문화 등 다양한 분야를 소개하고 있다.
프로그램을 살펴보면 시사 · 보도외에 각 분야의 화제와 인물을 전하는 [안녕하십니까, 서울입니다] [다큐! 이 사람] [파워인터뷰], 한국인의 문화생활을 집중 조명하는 [문화 속으로] [이광용의 문화공감] [서울 골목 탐방]등이 전파를 타고 있다.
또한 한류 바람을 타고 큰 인기를 끌고 있는 연예 · 오락 분야를 강화해 [Korean Pop Interactive] [한동준의 가요광장] 등이 해외에 소개된다. 이러한 한류 열풍에 얼마전 홈페이지에서 실시된 한국 인기가요 투표 때는 KBS WORLD 홈페이지가 다운될 정도로 청취자들과 네티즌들의 관심이 집중됐다.
외국인을 대상으로 한 한국어 강좌 프로그램 또한 꾸준히 실시되고 있다. 한국어 강좌의 인기가 높자 중국의 국제방송인 CRI는 KBS국제방송의 한국어 강좌에 협조를 요청해 자사 홈페이지에 링크를 걸어둔 상태다.
박 팀장은 “과거에는 프로그램이 많이 정형화 됐는데 이제는 프로그램별로 국가의 특성을 반영하는 콘텐츠를 반영한다”며 “국내의 다양한 정보와 재미를 전해주기 위해 콘텐츠에 특히 많이 신경을 쓰고 있다”고 전했다.
더 멀리 더 넓은 세계로
이와 함께 KBS월드는 더 나은 음질과 다양한 서비스로 해외 청취자들을 위해 노력 중이다. 2006년 9월 러시아어 프로그램이 모스크바 AM을 통해 방송이 시작된 데 이어 2007년 3월부터 인터네시아어 방송이 자카르타의 카마자야(Camajaya) FM을 통해 방송되고 있다.
또한 미국, 호주, 뉴질랜드, 파라과이 등 6개 한인 방송사와 프로그램 공급 계약을 체결해 한인 방송사의 FM, AM 및 위성을 통해 한국어 프로그램을 접할 수 있게 됐다.
뉴미디어를 이용한 홍보에도 많은 관심을 기울이고 있다. 97년 홈페이지 개설 이후 24시간 동안 여러 AOD서비스를 제공하고 있고, ‘콩’과 ‘단팥’ 서비스를 통해 인터넷이 가능한 곳이면 어디든 방송을 청취할 수 있다.
이런 국제방송팀의 활동에 대해 박 팀장은 “일방적으로 자사 홍보를 외국어로만 하는 사이트들과 달리 KBS월드는 쌍방향성이 높다”며 “KBS가 이 분야를 계속 지키고 있어 국가홍보나 경제적인 시너지를 향상시키는 데 큰 역할을 하고 있다”고 자긍심을 나타냈다.
