KBS 인터넷 라디오 플레이어 ‘콩’(KONG:KBS On-Air No Gravity)서비스가 시작한 지 1년이 넘었다.
현재 다운로드수만 200만 건에 육박하고 있는 콩 서비스는 그만큼 청취자들과 네티즌들의 뜨거운 반응을 이끌어냈다.
단순히 인터넷에 심어놓은 라디오가 아닌 디지털 환경에 적합한 매체로 거듭나고 있는 것이다.
라디오 편성 기획팀 이상호 PD를 통해 ‘콩’의 과거와 현재 미래에 대해 들었다.
Q. KBS인터넷 라디오 '콩'의 탄생배경은? A. 콩을 시작하게 된 이유는 라디오의 퇴보와 관련이 있다. 최근 라디오를 듣는 사람이 줄어들고 있다. 라디오 기기 판매는 거의 이뤄지지 않는다. 결국 ‘컴퓨터에 라디오를 하나씩 심도록 하자’는 목표를 세웠다. 물론 기존에 온에어 서비스가 있었지만 일일이 페이지를 찾아들어가야 하는 번거로움이 있었고, 프로그램과 청취자들간의 쌍방향 소통도 불가능해 한계가 많았다.
Q. '콩'이전과 이후의 변화가 있다면? A. ‘콩’ 다운로드 수가 200만건에 육박하고 있다. 그만큼 라디오가 뿌려졌고 라디오를 듣는 사람들이 늘었다고 볼 수 있다. 무엇보다 ‘콩’ 특징 중 하나는 사연을 쉽게 보낼 수 있다는 것이다. ‘콩’ 이전에 가장 쉬운 방법은 문자를 사용하는 것이었는데, 이보다 훨 씬 쉽게 게시판에서 바로 사연을 써 넣을 수 있다. 때문에 ‘콩’ 이후 사연이 크게 늘어났고, 그만큼 프로그램과 의사소통이 편해졌다. 또한 청취자들끼리 서로 안부를 묻고 커뮤니티를 형성하는 등 교감도 크게 늘어났다. 이런 이유들 때문에 콩이 성공한 게 아닐까 생각한다.
Q. '콩'에는 '보라'(보이는 라디오)기능이 있다. 청취자들의 반응은 어떤가? A. 지금만큼은 아니지만 보이는 라디오는 콩 이전에도 있었다. 버전이 업그레이드하면서 콩과 합체됐다. 아직 기술적인 부분이 미비해 CCTV 수준에 그치고 있지만, 청취자들은 자기가 좋아하는 출연자나 MC의 패션이나 몸짓 하나 하나에도 관심을 나타내며 좋은 반응을 보인다. 오히려 이젠 보이는 라디오가 없으면 청취자들이 섭섭해 할 정도. TV처럼 화려한 영상으로 재미를 줄 수는 없지만 사소한 것으로 기쁨을 줄 수 있는 것 같다.
Q. '콩'이후, 라디오를 직접 진행하는 진행자들의 반응은? A. 사연이 많아지고 반응이 직접적이라 진행자들 역시 좋아하며, 뭔가 보여주니까 신나서 한다. ‘내 프로그램을 누군가 듣는다’는 자부심이 그런 반응으로 나타나는 것 같다.
Q. '콩'은 버전이 업그레이드되면서 라디오 채널 외에 DMB와 사회교육, 월드가 추가됐다. 채널을 다양화한 이유는? A. KBS는 많은 채널을 갖고 있어 다양한 채널로 접근해보자는 생각을 했다. 월드 같은 경우 24시간 방송되고 있지만 단파 수신기가 없으면 들을 수 없다. 굉장히 열심히 만드는 데 아쉬웠다. 월드를 추가한 후 접속자들이 꾸준히 늘고 있다. 특히 11개국으로 방송되다보니 외국어를 필요로 하는 수요자들이 늘고 있다.
Q. '콩'버전이 계속 업데이트 되고 있는데 앞으로의 방향은? A. 아직 ‘콩’은 간단한 오디오 형태로, PC에 라디오를 심어놓은 형태다. 앞으로는 다양한 정보를 제공해 인터넷 환경에 적합하도록 버전 업을 추진하고 있다.
Q. 인터넷 시대의 라디오의 역할은? A. 인터넷 환경에 적합하게 만드는 건 라디오 입장에서는 선택이 아니라 필수사항이다. 디지털화하면 해법이 많아진다. 채널을 다양화할 수 있고 그만큼 장르를 세분화 해 채널 선택권 역시 넓어질 것이다. 또 제 3라디오 같은 소외된 채널로 접근할 수 있는 통로가 된다.
Q. 오랜시간 라디오와 함께해 온 이상호 PD, 라디오가 가진 매력은 무엇이라고 생각하는가? A. 개인적으로 목소리만으로 느끼고 상상하고 가슴으로 받아들일 수 있는 라디오가 좋다. 라디오는 일대일 매체라고 생각한다. 비주얼한 매체들은 따라오지 못하는 매력으로, 감동의 폭이 넓지 않지만 깊다. 라디오가 멀티미디어로 발전하고 있지만 기본은 오디오다. 이에 '콩‘ 역시 오디오 중심의 멀티미디어가 될 것이다.
이상호 PD는 1994년 KBS에 입사해 라디오 프로그램 [안녕하십니까 봉두완입니다], [황정민의 FM대행진], [이적의 드림온] 등을
연출했다.
