요리를 소재로 한 애니메이션을 찾기란 어렵지 않다.
하지만 대부분의 요리 애니메이션은 대결구도를 통해 음식이 주는 메시지보다 대결구도 자체에 초점을 맞추는 경우가 많다.
이와 달리 지난 2월부터 KBS에서 새롭게 선보이고 있는
[요리조리 맛술사](2TV 수요일 오후 5시 30분)는 어린이 건강 증진과 우수한 한국의 자연산 먹을거리를 소개해 눈길을 끌고 있다.
[요리조리 맛술사]는 과자와 패스트푸드를 좋아하는 ‘신토’라는 초등학생에서부터 이야기가 시작된다.
비바람이 몹시 치는 어느날 밤 신토는 가려움을 참으면서 과자를 사기 위해 부모님 몰래 집을 빠져나와 슈퍼로 향한다.
과자를 사가지고 오는 길에 신토는 쓰러져 있는 도롱뇽 한 마리를 발견하고 집에 데려와 보살펴준다.
죽은 줄만 알았던 도롱뇽은 알라딘 램프에 나오는 요정 ‘지니’처럼 사람으로 변신해 신토를 놀라게 한다.
알고 보니 도롱뇽은 과거, 미래, 현재까지 넘나들 수 있는 ‘맛술사’라는 인물.
과거 임금을 모시는 전통 궁중음식의 일인자였던 맛술사는 미래에선 인스턴트식품으로 약골이 된 어린이들을 구하조자 현재로 온 것이다.
여기다 프로그램 홈페이지에는 이화여대 식품영양학과의 협조를 받아 각 에피소드에 등장하는 먹을거리의 영양과 바람직한 섭취 등에 관한 정보를 제공한다.
‘맛술사의 먹을거리 여행’이라는 이 코너에는 한국고유의 김치와 일본의 기무치 비교, 모양과 맛도 다양한 버섯, 의사를 멀리하게 하는 사과 등 식생활에 관한 풍성한 정보가 소개돼 있다.
이처럼 현재로 온 맛술사가 신토와 신토 친구들에게 시간여행을 등 다양한 경험을 통해 우리 농산물과 올바른 식습관을 전수해 준다는게 [요리조리 맛술사]의 주요 줄거리다.
단순히 교훈적인 애니메이션이라고 치부하기에는 [요리조리 맛술사]가 담고 있는 내용과 의미는 만만치 않다.
소재로 등장하는 농작물, 음식의 영양과 장점 등 전문적인 내용은 식품영양 전문가들의 감수를 거쳤고, [검정고무신]시리즈를 제작한 새한프로덕션이 제작을 맡아 원화 수준을 한층 높였다. 무엇보다 과자와 패스트푸드에 익숙한 아이들에게 <요리조리 맛술사>는 우리의 맛과 멋을 알리는 데 주요한 프로그램이 되고 있다.
해당 프로그램 홈페이지는 [요리조리 맛술사]를 어린이 교육용으로 쓰기에 더 없이 안성맞춤”이라는 시청자들의 의견이 꾸준히 올라오고 있다.
자녀가 [요리조리 맛술사]를 너무 좋아한다는 시청자 조연화씨는 “음식프로의 홍수라고 해도 과언이 아닐 만큼 많은 프로그램들이 있지만 어린이를 위한 유익한 프로는 많지 않았
는데 ‘맛술사’는 달랐다”며 “아이들이 안전한 먹거리를 찾도록 더욱 힘써달라”고 제작진에 당부했다.
제작진 또한 프로그램의 본래의도에 충실하기위해 노력하고 있다.
연출을 맡고 있는 이순주 PD는 “음식에 대한 다양한 견해가 있을 수 있어 여러 전문가들의 자문을 구하고 자칫 지루해질 수 있는 학습 만화에 재미를 줄 수 있도록 노력하고 있다”고 밝혔다.
또한 그는 “요리조리 맛술사는 천연식품을 먹자는 것과 신토불이라는 두 가지 개념을 추구한다”며 “아이들이 패스트푸드 환경에서 벗어나 건강한 식단을 섭취하기를 바란다”고 당부했다.
