고리타분한 역사 교육에 새 바람이 불고 있다. KBS가 봄 개편을 맞아 그 동안 전무하다시피 했던 본격 어린이 역사 프로그램 '역사야 놀자'를 신설, 방영을 시작했다.
1TV에서 방송되는 '역사야 놀자'는 '쉽게 재미있게 볼만하게' 라는 모토에 맞게, 어린이 눈 높이에 맞춘 내용을 토대로 흥미진진한 역사 여행을 체험케 한다.
어린이들이 어렵고 부담스럽게 느낄 수 있는 과다한 지식과 학설보다는, '고구려인의 서커스' '3000년 전의 고래사냥'과 같이, 아이들이 흥미와 관심을 가질 수 있는 아이템에 초점을 맞췄다.
3D 영상과 같은 최첨단 기법을 활용한 고증을 통해, 중요한 역사의 한 장면을 생생하게 느낄 수 있도록 배려한 특징 또한 돋보인다.
지난달 30일 방송 된 1회에서는 구석기 시대 이야기가 전해졌다. ‘흥수아이’ 유골을 통해 구석기 시대를 알아보는 시간이었다.
1983년 충청북도 청원 두루봉 지역에서 발굴된 유골인 흥수아이. 이를 본 대개의 아이들은 가장 먼저 다음과 같은 의문을 품게 될 것이다.
'4만 년 전인 구석기 시대의 어린이는 어떤 모습이었을까? 왜 유골을 흥수아이라고 부르는 것일까?' 프로그램은 최첨단 복원 시스템을 이용, 유골을 복원해 흥수아이를 되살리는 작업을 공개한다.
그 결과, 4만 년 전의 아이는 현대의 어린이와 흡사한 귀여운 외모를 갖고 있었다는 사실이 밝혀진다.
또 전문가는 ‘흥수아이’라는 이름이 유골을 처음 발견한 김흥수 씨의 이름을 따서 지어진 것임을 말해준다.
홍길동이라는 사람이 유골을 발견했다면 ‘길동아이’가 됐을 것이라는 설명이다.
방송은 이처럼 호기심 이는 주제들을 선정, 삽화와 실물 모형 등 다양한 자료를 활용해 알기 쉽게 전달하는데 중점을 두고 있다.
앞으로 아이들과 학부모들의 반응이 기대되는 대목이다. 실제로 인터넷 게시판에 ‘이 방송을 아이들과 적극 활용하겠다’라는 제목의 글을 올린 한 학부형은 "앞으로 계속 보면서 아이들의 역사 공부 자료로 쓸 생각이다"며 만족감을 나타냈다. 아무리 유익한 내용이라도 어린이들이 이해하지 못한다면 아무 소용이 없다.
다양한 방법으로 보다 쉬운 역사 교육을 시도하는 '역사야 놀자'가 앞으로 어떤 효과를 불러올지 귀추가 주목된다.
