KBS 2TV 는 40개월 희망이, 60개월 꿈이, 엄마, 아빠 네 식구가 살아가는 희망이네 집을 배경으로 펼쳐지는 드라마 타이즈 형식의 유아프로그램이다.
특히 국내 최초 영/유아(12~48개월)를 대상으로 해 화제다. 방송에서 엄마 역할을 맡은 이는 방송인 전효실 씨로 개그우먼에서 코칭전문가로 변신, 방송에 복귀했다.
실제 9살, 7살 아이를 둔 엄마의 입장에서 프로그램을 진행하는 것에 대한 솔직한 이야기를 들어봤다. “자녀가 영/유아인 때는 부모가 ‘무릎을 꿇을 수밖에 없는 시기’다.”프로그램 진행을 맡게 된 것에 대한 전씨의 소감이다.
통제가 불가능한 연령대의 아이들을 기르는 엄마의 심정을 십분 이해한다는 것. 자신 역시, 아이들이 영?유아일 때, 많이 힘들어 심한 우울증과 낮은 자존감에 시달렸단다. 그 때 힘들게 넘긴 경험을 토대로 아이들의 눈높이에 맞춘 엄마의 모습을 담고자 노력중이라고.
“자살까지는 아니래도 ‘이러다 페인되겠구나’싶은 심정이었다.”
전씨의 이력을 살펴보면 평범하지 않다. 개그우먼으로 방송에 화려하게 입성했지만(1991년 KBS 대학 개그제로 데뷔. 유재석 김용만 박수홍 김국진 남희석 등이 동기다) 얼마 지나지 않아 관뒀다. 이유를 묻자 “솔직히 잘 못 웃기겠더라”는 답을 들려줬다. 대학에 들어가서 시작된 개그맨 생활. 적성을 고민할 시간도 갖지 않은 채 시작해 20대 초반에 이미 한계가 왔다. 그 후 리포터로 자리를 옮겼는데 안정감을 찾을 정도로 ‘딱’ 자신의 성향이었다는 것. 그러나 개그맨 생활을 실패했다는 가슴 속 고통은 쉽게 떨쳐내지 못했다. 톱스타로 자리매김해 가는 동기들의 모습은 전씨의 좌절감을 충동질했다. 여기에 출산 후 우울증까지 겹치면서 회복 불가능의 상황까지 직면해야 했다. “놀라운 건 내 실패담이 누군가에게 위로가 된다는 사실이었다.”
전씨는 남편의 회사 출근후, TV 앞에서 3~4시간을 아무 생각 없이 앉아있는 자신의 모습에 덜컥 겁이 났다고 했다.
심각한 우울증에 갇힌 자신의 모습을 발견한 최초. 이후, 스스로를 컨트롤할 때까지 TV 를 보지 않기로 작정하고 전원케이블을 잘랐다.
남편과 어린 아이들의 도움 없인 불가능했던 일. 가족들의 격려가 큰 힘이 됐단다. 그런 가운데, 평소 친분 있던 교수님으로부터 코칭과정을 접하게 됐고, 공부하면서 전씨의 모습도 서서히 변해갔다.
결국 뒤늦게 발견한 공부삼매경에 빠져 전문가 과정을 밟기로 결심, 5년 만에 국제 자격증까지 취득했다. 전씨는 “내 실패담이 누군가에게 위로가 되어주는 사실이 놀라우면서도 즐거웠다”고 말한다. 자신의 코칭에 위로받는 다른 이의 모습을 보면서 자신의 아픈 상처 역시 아물기 시작했다고.
“내가 웃기지 못한 개그우먼이었던 게 다행이다.”
[엄마의 무릎]의 ‘희망이 엄마’ 역은 인기 있는 미시탤런트들이 탐냈던 자리. 시청률이나 인지도를 감안하더라도 전씨가 꿰찰만한 역은 아니었다. 그러나 제작진은 과감하게 전씨를 택했다. 집안일로 물기 마를 날 없다보니, 손톱에 매니큐어조차 바르지 않는다는 전씨의 모습에서 ‘진짜 엄마’의 모습이 보였다는 것. 성공한 개그우먼이 아니었던 탓에 이미지 역시, 엄마의 모습에 손색없었다.
“아이들에겐 엄마의 무릎이 더욱 절실하다.”
전씨는 을 진행하는 데 있어 부모 된 입장의 평정심을 첫째로 꼽았다. 녹화 현장엔 아이들, 스태프, 아이 엄마들 등의 많은 인원으로 정신이 없다. 또한 제작진은 어린이 출연자가 하나의 상품으로 비춰질 수 있다는 것을 경계하는 의미에서 어린이들의 중복출연을 금하고 있다. 녹화시간이 10시간 정도 진행되는데, 매번 새로운 얼굴의 아이들을 만나기 때문에 육체적으로 상당히 힘들다. 게다가 컨디션이 늘 일정한 것이 아니기 때문에 감정의 기복이 생기기 마련. 진행자가 균형을 잡고 나아가야 할 경우가 많기에 ‘엄마의 마음’은 필수다. 전씨는 이럴 때 “‘엄마는 이래선 안돼!’라는 마음으로 평정심을 되찾으려 마인드컨트롤을 많이 한다”고 말했다. 끝으로 엄마들에게 조급하지 말 것을 당부했다.
“요즘 엄마들은 불안하다.
무한 경쟁사회에서 ‘내 아이가 잘 할 수 있을까’라는 마음에 옹알이도 시작 안한 아이를 학원에 보낸다. 조급함을 버리고, 대신 엄마가 아이랑 많이 놀아줘라. 영/유아의 시기에 엄마의 무릎에서 자장가와 동화책을 소리를 듣고 자란 아이는 5~6세가 되면 스스로 자신들이 할 일을 찾아낸다. 마음의 불안함을 내려놓고 시도해 봐라.”
