일본은 NHK TV의 대하 역사극을 통하여 그들의 역사를 가꾸고, 재조명하고 일본성공의 뿌리를 역사를 통해서 확인하고 반성하는 계기로 삼고 있다. 그동안 우리는 식민지 사관에 오염된 역사극들이 우리의 역사를 부끄러운 과거로 만드는 오류를 범했다. 월드컵 개최에 앞서 우리의 역사를 당당하게 내세워 국민적 자긍심을 일깨워줄 필요가 절실하다고 본다.

'명성황후'는 그런 의미에서 상징적인 인물이다. 흔히 '민비'로 격하되고 비하되어 있는 '명성황후'에 대한 호칭은 식민지 사관의 산물이다.

'명성황후'에 대한 수많은 부정적 인식들은 일제가 '명성황후'를 시해하고 조선을 강점한 사실을 정당화시키기 위해서 만들어낸 역사적 날조와 변조에 기인한 것이 대부분이다. 권력에 집착한 여인. 친족의 이익을 위해 국가적 이익을 희생한 여인. 투기와 변덕으로 얼룩진 여인. 이 모든 것들이 '명성황후'를 시해한 일본이 내세우는 명분들이다.

     

쇠락해가는 조선왕조, 침략의 발톱을 숨기지 않는 구미 열강과 일제의 야욕 앞에서 마침내 조선의 독립을 얻어낸 '철의 여인 명성황후'. 그녀의 위대함은 조선을 침략하기 위해서는 조선의 국모를 시해할 수밖에 없었다는 당시 일본 총리대신인 이또오의 탄식 속에 함축되어 있다.

이 시대에 우리는 명성황후와 더불어 또 한 사람의 위대한 인물을 만난다. 대원군이다. 척신들과 세도 정치인들에 의해 퇴락한 왕실을 다시 일으켜 세우고 강력한 국가를 재건하기 위해 개혁의 선봉에 선 대원군. 그리고 다시 그 왕실을 지키기 위해 수구로 변신하는 대원군. 그의 몰락의 과정은 조선왕조의 마지막 모습 이기도 했다.

① 명성황후와 대원군의 드라마다.
숙명적인 두 인물의 만남과 갈등 파국을 중심으로 사소한 역사적 사건은 과감히 배제한다. 사건이나 인물 나열식의 역사극은 그 나름대로 교과서적 의미가 있으나 KBS - 2TV의 특성을 고려할 때 주인공 중심의 강력한 스토리 전개가 필요하다. 명성황후와 대원군의 성격을 부각시킴으로써 스토리의 큰 줄기를 세운다.

② 정사와 야사의 적절한 혼합
정사의 기본적 틀을 따라가되 야사를 적절히 접합시켜 명성황후와 대원군의 인간적인 면을 부각시키는 데 주력한다.

③ 역사적 이슈에 대한 활용
뮤지컬 [명성황후]가 젊은 층에까지 호응을 얻는데 성공한 것은 일제의 강점기를 패망의 역사가 아니라 승리의 역사로 바꾼데 있다. 명성황후의 생애를 개인적 탐욕으로 몰아세운 것은 일제의 식민지 사관에 뿌리를 두고 있다. 명성황후의 화려한 외교술, 긍정적 의미에서의 권모술수, 시대를 꿰뚫어보는 현실 인식 등을 세밀히 그려나간다.

④ 사건과 인물의 입체적 구성
편년체 식의 스토리 전개를 배제하고 명성황후와 대원군의 갈등과 대립을 효과적으로 추적하기 위한 입체적 구성을 시도한다.

⑤ 멜로 드라마적인 요소를 가미한다
자칫 딱딱하고 난해해지기 쉬운 역사극의 결함을 신식 서양 문물인 일부일처제를 접한 명성황후가 고종을 둘러싼 여인들에 대해 느끼는 질투와 사건들을 적절히 배합한다.

⑥ 빠른 스토리 전개
수목드라마 시간대에 MBC와 SBS에서는 미니시리즈를 방영한다. 물량공세와 KBS수목드라마 죽이기가 예상되는바 안정적인 역사극 고정팬과 더불어 젊은 시청자의 확보가 시급하다. 따라서 빠르고 간명한 스토리 전개가 필요하다.