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 고려의
태조 왕건은 후삼국으로 분열된 한반도를 재통합하여 고려제국을 세웠다. 전쟁보다는 평화를, 무력으로
굴종시키기 보다는 덕으로서 적대세력을 포용해 이룬 민족사의 쾌거임에는 틀림없다. 그러나 그 과정에서 왕건은 여러 호족세력들과 혼인정책을 펼쳐 무려 29명의 비와 많은 소생을 둬 훗날 피비린내 나는 왕위쟁탈전의 불씨를 남겼다. 이 드라마는 바로 여기서부터 시작된다. 태조에 이어 2대 황제가 된 혜종은 태조의 유명을 받든 왕규와 박술희에 의지해 정사를 펼쳤지만, 호족세력들에 둘러싸인 허울 뿐인 임금이었다. 이에 혜종의 강력한 라이벌로 이복 동생들인 왕요, 왕소 두 왕자가 급부상하게 되는데, 그러나 두 형제 또한 생각이 달랐다. 훗날 정종이 되는 왕요는 집권욕이 가득한 야심가였고, 광종 왕소는 황실의 안위와 황제권의 강화를 추구하는 황권주의자였다. 결국 치열한 왕위쟁탈전끝에 서경세력의 지원을 받은 왕요가 왕규, 박술희 등을 제거하고 혜종마저 시해한 뒤 권좌에 올랐다. 그가 바로 고려 제 3대 황제 정종이다. 이 때부터 정종은 친아우인 광종을 경계하기 시작했고, 광종은 흥선대원군이 그랬던 것처럼 파행을 일삼으며 세간의 이목을 피했다. 그리고 정종이 죽자 광종은 마침내 권좌에 올랐다. 그러나 그는 자신의 뜻을 펼치는데 7년이라는 모색기를 거쳐야 했다. 그리고 드디어 그가 일어서는 날, 수백에 달하는 호족, 권신들의 목이 떨어졌고 세상은 숨을 죽였다.  우리는
'태조 왕건'을 통해 고려의 건국과정을 지켜보고 있으며, 또한 계속해 지켜볼 것이다. 그러나 그것은 475년에 이르는
방대한 고려 역사의 단지 서막일 뿐이다. 역사에는 가정이 없다지만 광종이라는 군주가 없었더라면 고려라는 나라는 단명한
왕조로 끝났을지도 모른다. 그가 호족, 권신 세력들을 제압하고 왕조의 기틀을 튼실하게 다졌기 때문에 성종의 치적과 현종의 태평성대가 있을 수 있었던 것이다. 태조가 선(善)의 얼굴을 하고 있다면 광종은 분명 악역이다. '토사구팽'이라는 말이 있듯이 한 나라가 세워지고 나면 건국과정에서 활약했던 공신들을 축출하는 과정이 반드시 뒤따른다. 광종은 바로 그 일을 특유의 추진력으로 수행해내 중앙집권적인 완전한 통일을 이룩한 장본인이었다. 그런 의미에서 보면 광종은 후삼국 통일의 완성자이자 제국의 아침을 연 제2의 창업주라 할 수 있겠다. 또한 그는 개경을 황도라 칭하고 '광덕(光德)'과 '준풍(俊豊)'이라는 독자적인 연호를 사용한 웅쾌한 기상의 소유자이기도 했다. 그러나 너무나 아쉽게도 광종의 존재는 그 동안 역사 속에 묻혀 있었다. 본 드라마는 광종이라는 인물을 재발견하여
위대하고 장쾌했던 우리 선조의 역사를 복원하는 데 그 의의가 있다고 하겠다. 아울러 사대주의적인 사관이 지배했던 조선사에서
탈피하여 자주적이고 활달한 기상을 지녔던 고려인들의 진면목을 보여줄 수 있을 것이다. |
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