가난한 산골 집안에서 자란 순박한 처녀다. 아버지의 노름빚 때문에 장터 술집으로 팔려갈 운명에 처해지지만, 영분의 어머니는 영분을 도망치게 한다. 단심이를 따라 서울에 온 영분은 온갖 설움과 굴욕을 겪게 되고, 항상 그림자처럼 자신의 곁을 지켜주는 진환과 신분적 차이를 느끼지만 진정으로 사랑하는 정일 사이에서 갈등하게 되는데...