문명의 기틀, 석유가 극적으로 감소하는 상황에서도 우리의 삶은 지속될 수 있을까?
미국 포틀랜드의 주정부와 시민들을 비롯한 전세계의 도시들은 이미 피크 오일 준비를 시작하고 있다. 한 세기 넘게 지속된 전통적인 경제 패러다임을 버리고, 그들이 과감히 선택한 피크 오일 대비책은 과연 어떤 것일까?
“화석연료 시대 동안에는 운송비가 아주 저렴했기 때문에 공급체인을 길게 늘릴 수 있었다. 그 때문에 우리가 세계화라고 부르는 현상이 발생했다. 하지만 지금은 화석연료, 특히 운송연료 가격이 훨씬 인상되었다. 이는 우리나 경제활동을 다시 지역화해야 한다는 것을 의미한다.”
- 리처드 하인버그, 포스트카본 연구소
“나는 석유가 우리에게 아주 훌륭한 일을 해주었다고 생각한다. 하지만 값싼 석유, 풍부한 석유의 시대는 끝났다. 우리는 근본적으로 바뀌어야 한다.”
- 로버트 허쉬 박사
■ 기획 의도
우리는 지금 피크 오일에 대비해 무엇을 해야 할까. 각 분야 전문가들은 대대적인 경제 패러다임의 변화만이 살 길이라고 말하고 있다. 도시 시스템을 새롭게 디자인하며, 지난 10년간 전 세계를 휩쓴 세계화에 반한 지역화를 이끌어내야 한다는 것이 이들의 주장. 이런 변화는 과연 실현될 수 있는 것일까? 또 이런 변화는 얼마만큼의 가능성을 가져올까?
석유 중독에서 깨어나, 피크 오일을 대비하기 시작한 세계 곳곳의 도시에서 그 해답을 찾아본다.
■ 세계 곳곳에서 부는 변화의 바람!
미국엔 최근 도시농부가 등장했다. 도시 속 단독주택의 텃밭에서 채소를 가꿔 인근 주민들에게 자전거로 배달하는 것. 뿐만 아니라, 자동차를 공동으로 이용하는 카드 시스템을 개발한 회사가 큰 인기를 끌고 있고, 산타바바라 시에선 잡초로 여겨졌던 식물을 대체석유로 개발하며, 버스 전체를 전기버스로 바꾸는 변화를 시작하고 있다. 한편, 아일랜드에서는 식품장관까지 참석하는 트랜지션 타운 축제가 열리는 가운데, 이들의 목소리는 한결같다. 바로, 피크 오일을 대비해야 한다는 것!
■ 변화의 시작, 허쉬 보고서
미국에서 불기 시작한 변화의 바람, 그 바탕에는 미국 정부기관의 후원을 바탕으로 2005년 완성된 허쉬 보고서가 있다. 이미 전세계적으로 유명해진 이 보고서는, 피크 오일 이후의 사회적 혼란을 줄이기 위해서는 최소한 20년의 시간이 필요하다고 주장하고 있는데...
막대한 석유 사용량만큼, 경제, 사회, 정치적으로 엄청난 비용이 예상되는 피크오일 그 후. 피크오일이 닥친다면, 이미 늦는다! 파국을 막기 위해 우리는 지금 당장 움직여야 한다.
■ 포틀랜드에서 발견한 희망
미국 서부의 주요 도시, 포틀랜드. 이 곳은 2006년 피크 오일을 대비한 대대적인 개혁을 시작했다. 허쉬보고서 나온 직후, 주 정부와 각 분야 전문가, 시민들로 구성된 피크 오일 태스크 포스팀을 만든 것. 이들은 2025년 석유, 천연가스와 같은 화석연료 사용을 50%까지 줄이는 것을 목표로 각 분야에서 변화를 시작했는데... 그들이 찾은 해법은 무엇일까.
■ 석유없는 도시를 디자인하라
1900년대 이후, 철도를 없애가며 고속도로를 만들었던 미국. 하지만 포틀랜드는 최근 도로를 다시 갈아엎고 철로를 만들고 있다. 전철, 스트릿카, 케이블 카등이 대중교통의 탈석유를 위해 총동원되는 상황. 도로 한가운데에는 자전거 전용도로가 생겨나며, 포틀랜드 시민들의 의식은 시간당 300달러를 버는 변호사가 자전거를 타는 것이 자랑스러운 것으로 변화하고 있다. 이런 변화는 주정부 산하 지속가능개발국과 자원봉사 시민들이 일구어낸 것으로, 지속가능개발국은 기업의 화석연료 사용량을 줄이는 컨설턴트 사업까지 시작하고 있는데... 석유가 필요하지 않은 도시의 교통과 경제 시스템은 과연 어떤 것일까.
■ 세계화에서 지역화로
현재 우리가 먹는 음식 중에는 수입된 것이 많다. 포틀랜드 역시 이와 다르지 않았다. 하지만, 포틀랜드에는 다시금 제철 채소와 지역 재래 시장이 각광받고 있다. 공원 한켠, 버려진 공터 등도 주정부에 의해 지역농장으로 지정되며, 시민들로 구성된 자원봉사자들이 도시의 버려진 땅을 변신시키고 있다. 같은 바이오 에탄올이라도, 지역의 폐식료품에서 만들어진 포틀랜드 바이오 디젤을 선호하기 시작한 시민들. 탈석유 도시로 나아가기 위한 포틀랜드 대책의 핵심은 바로 지역화다.
■ 시민들이 시작하는 변화
이미 전세계 30여개 도시가 참여하고 있는 트랜지션 타운 운동. 탈석유로 나아가기 위한 이 도시 혁신 운동의 시발점은 바로 아일랜드의 소도시, 킨제일의 직업학교 학생들이다. 2년 전, 피크 오일을 알게 된 킨제일 직업학교 학생들은 세계 석학들을 초청하고 자문을 받아 탈석유 도시를 디자인하기 시작했으며, 시의회에 건의해 트랜지션 타운 운동을 시 전체의 운동으로 만들었고, 마침내 세계 곳곳으로 퍼져 나가게 만들었다.
■ 위기는 곧 기회다
올해 여름, 포틀랜드에서는 자전거 축제가 열렸다. 포틀랜드의 탈석유 운동에 동참하는 시민들은 석유 중독에서 벗어남으로써, 오히려 더 좋은 삶을 찾았다고 입을 모아 이야기했다.
지역경제를 되살리고, 고유가와 피크오일의 위험에서 벗어나게 만드는 탈석유운동의 흐름!
에너지 자급률이 3%에도 미치지 못하고, OECD 국가 중 1인당 석유 사용량 2위에 달하는 우리나라. 대한민국과 한국인의 선택에 지금, 미래가 달려 있다.
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