KBS 스페셜 <도자기>는 시간으로는 정착문명을 열었던 BC8000년부터 현재까지, 공간으로는 5대륙 30여 개국의 광대한 촬영지를 아우르는 진정한 의미의 인류문명에 관한 탐사보고서다. 국내외 석학들의 자문과 증언 인터뷰, 이를 토대로 한 실험과 재연, 철저한 고증을 거쳐 컴퓨터 그래픽으로 복원한 역사의 도시들까지, 3년여의 제작기간과 12억 5천에 달하는 제작비가 투입된 한국방송 다큐멘터리로는 유례가 없는 규모와 내실을 다진 6부작 다큐멘터리 시리즈다. KBS 스페셜 <도자기>는 프로그램 내적으로는 HD의 고감도 영상, 재일 작곡가 양방언의 장엄한 음악을 배경으로 21C 세계화 시대 새로운 비전을 제시하고, 외적으로는 국외 유수 방송사들의 다큐멘터리 시리즈와 견줄 만큼 완성도 있는 프로그램을 만나는 특별한 기회가 될 것이다.

천 년 전, 도자기는 당대 최고의 하이테크 제품이었다. 그것은 인류가 만든 최초의 고부가가치 상품이자 최초의 대량 생산품이었으며, 최대의 국제교역 상품이었다. 도자기술을 가진 나라는 곧 세계 첨단 기술을 선도한다는 의미였고, 그로써 세계 중심에 우뚝 설 수 있었다. 모두가 같은 목적으로 출발했지만, 이 기술에 최초로 도달했던 곳은 중국이었다. 그로부터 무려 천 년간 중국은 이 기술을 독점한다. 그 역사적 사실이 인류문명에 가져온 변화는 과연 무엇이었을까.

천 년 전 중국의 대표적인 특산품은 비단과 도자기였다. 비단이 실크로드를 열었다면 도자기는 바다의 실크로드, 대항해시대 차이나 루트를 연다. 도자기 교역을 위해 포르투갈은 희망봉을, 스페인은 대서양과 태평양을 건너 지구 반 바퀴를 돌았다. 중국의 천주시로부터 인도네시아 자카르타, 인도 캘리컷, 아랍 에미레이트 두바이와 탄자니아 잔지바르, 남아프리카 공화국 희망봉, 포르투갈 리스본까지 <도자기> 취재팀은 문명과 역사의 현장 추적에 나섰다.

도자기술은 15세기까지 중국과 한국에 의해 독점되었고, 동서교역으로 수천만 점에 이르는 도자기가 동아시아에서 이슬람을 거쳐 유럽으로 흘러 들어갔다. 이슬람은 자기기술을 갖지 못한 대신 중국에 새로운 안료 코발트를 제공함으로써 도자산업의 혁신을 이뤄냈고, 유럽은 18세기초, 과학적 분석과 실험이라는 새로운 방법으로 이 하이테크의 수수께끼를 풀었다. 그로부터 유럽은 세계 도자시장을 석권하고 마침내 ‘유약 바른 항아리를 타고 우주 여행을 하기’에 이른다. 동양과 서양이 서로의 과학기술과 예술양식을 주고받으며 창조해 나간 역사의 산물, 도자기를 통해 각 문명권이 역동적으로 역사를 진보시켰던 순간들이 생생하게 밝혀진다.

도자기는 과학과 예술이 어떻게 융합되어 문화를 창조해 냈는지, 또 그 문화는 다른 문화와 교류하면서 어떻게 역사의 동력으로 작용했는지를 가장 잘 보여주는 증거다. 인류 역사상 하나의 물건에 이렇게 많은 문명의 코드가 담겨진 예는 없었다. KBS 스페셜 <도자기>는 새로운 문화를 창조해낸 용광로, 도자기를 통해 21세기 세계화 시대에 적용할 수 있는 문명 융합의 코드를 제시할 계획이다.