2008년 2월 새로운 정부에서 사용될 국새가 제작되었다. 새로운 국새는 대한민국 정부수립 이후 4번째 국새로 사방 9.9cm의 크기로 손잡이인 인뉴(印紐)는 봉황의 모습으로, 인면(印面)에는 훈민정음체의 한글로 대/한/민/국의 4자가 새겨졌다. 국새는 태극기, 애국가, 무궁화 등과 함께 대한민국을 나타내는 주요 국가상징이다. 새로이 국새를 제작하게 된 이유는 지난 1998년 제작된 국새에 균열이 생겼기 때문이다.

한국과학기술연구원(KIST)의 현대 주물(鑄物) 최고의 권위자들이 만들었던 국새는 사용초기부터 균열이 생겼다는 문제제기가 끊이지 않았다. 계속되는 문제제기로 2005년 감사원의 감사가 시작되었으며, 한국원자력연구소의 비파괴검사로 국새의 여러 곳에 균열이 생겼음을 확인했다. 감사원 감사 후 새로운 국새의 제작이 결정되었으며, 2006년 행정자치부는 새로운 국새의 제작을 공모해 다시 제작하게 되었다.

국새는 고래로 왕권의 상징이었지만 현대의 국새는 왕권의 상징이 아니라 국가의 상징물로 국새는 행정자치부의 국새 규정에 따라 헌법의 개정안, 주요 외교문서와 훈?포장, 대통령이 임명하는 공무원의 임명장 등에 연간 1만 3천여회 정도 날인되고 있다.

국새는 왕가의 권위와 정통성, 왕조의 문화 수준을 나타내는 상징물이었던 연유로 만드는 국새 자체가 서예, 회화, 조각, 전각, 금속공예 등이 조화를 이루는 당대 민족 문화의 정수를 모아놓은 종합예술품이다. 또한 국새의 제작 과정은 국새가 갖는 상징성 때문에 그 누구에게도 제작기법이 함부로 전수될 수 없는 비밀스러운 과정이었다.

주물(鑄物)로 만들어 지는 국새의 제작은 그 문화를 지녔던 동아시아 3국 중 중국과 일본은 이미 국새제작의 맥이 끊겼고 한국만 유일하게 전승되어 오고 있다. 600년 국새제작의 맥은 국내에서는 옥새전각장인 민홍규를 통해서 이어지고 있으며 그는 이번 국새 제작의 총 책임을 맡았다.
국새전각장인(國璽篆刻匠人) 민홍규는 대한민국 첫 국새(1948년 제작)의 제작자인 스승인 석불 정기호의 문하에 입문해 조선 시대 이래로 내려오는 국새제작의 비전(秘傳)을 전수받은 유일한 인물이다. 그의 작품은 2006년 행정자치부의 국새제작 공모에 인뉴(印紐)와 인문(印文) 모두 만장일치로 당선되어 예술성과 작품성이 공인되었다. 그는 이번 국새제작에 있어 과거의 의궤를 따라 국새의 제작과 국새의 부속의장품을 재현하였다.

이번 국새 제작의 특색은 대한제국 이후 처음으로 국새제작을 위한 대왕가마가 100여년 만에 제작되었다는 것이다. 이는 이번에 만들어지는 국새가 조선 왕조 이후 내려오던 국새제작의 비전을 따라 온전히 국새제작이 재현되었다는 의미이며, 그동안 잊혀져 있던 국새의 역사적 가치와 우리 민족예술의 가치가 새롭게 세상에 들어나는 의미를 갖는다.
이번 국새의 제작은 국새제작단장 민홍규의 책임아래 우리나라 최고의 무형문화재들과 명장들이 동원되어 우리나라 최고수준의 국새를 제작하는 바, 이번의 다큐멘터리를 통해 국내 최초의 국새제작 전 과정 공개와 세계에서 유일무이한 대한민국만의 금속 주물 기술이 공개된다.