■코네티컷 총기난사, 총기규제 급물살? (미국)
지난 14일 미국 코네티컷 주 샌디 훅 초등학교에서 한 20대 청년이 무단 침입해 총기를 난사한 끔찍한 사건이 발생했다. 어린이 20명을 포함해 27명이 숨지는 초유의 사태 발생. 이번 사태를 두고 미국 사회에선 자성의 목소리가 높아지고 있다. 사실 미국에서의 총기 난사 사건은 어제 오늘 일이 아니다. 미국은 그간 헌법이 보장한 ‘자유’를 이유로 총기 소지를 허락해왔다. 하지만 이번 사건으로 강력한 총기 규제를 부르짖는 움직임이 일고 있는 가운데, 오바마 대통령이 총기 규제를 집권 2기 최우선 과제로 삼았다. <세계는 지금>이 소중한 자식을 잃어버린 피해 부모들의 슬픔을 통해 더 이상 갈 곳 없는 미국 총기 규제 문제를 집중 조명한다

■‘재정절벽 피하라’ 민주-공화 벼랑 끝 대치 (미국)
이른바 미국‘재정절벽’에 대한 우려가 급속히 퍼지고 있다. 재정절벽이란 정부의 재정지출이 갑작스럽게 중단되거나 줄어들 경우 경기가 급격히 위축되는 상황을 뜻한다. 올 연말로 부시 대통령 때 시작된 감세혜택이 종료되는 미국. 이에 따라 연방 정부의 재정지출이 대폭 삭감되게 된다. 만약 미 의회가 이를 해결할 새로운 법을 통과시키지 못한다면 당장 내년 1월 1일부터 미국 경제에 어두운 그림자가 드리워질 것이다. 미국인 가운데 90%가 세금을 더 내야 할 것이고 사회보장혜택도 줄어들 것이기 때문이다. 재정절벽을 피하기 위한 구체적 방안을 놓고 민주당과 공화당의 줄다리기가 계속되는 가운데 <세계는 지금>이 양당의 벼랑 끝 협상과정을 취재했다.

■종말론의 진원지 ‘마야’를 가다 (남미)
2012년 12월 21일을 끝으로 멈추는 마야의 달력! 때문에 전 세계적으로 지구 종말론이 무성했다. 그 실체는 과연 무엇일까? 취재진은 세계 최고의 마야 전문가들과 함께 유카탄반도의 열대밀림 속 숨겨진 마야 유적지를 국내 최초로 방문했다. <세계는 지금>이 오늘날까지 고대 마야의 전통을 지키며 살아가는 마야 후손들을 밀착 취재, 마야의 달력이 지닌 비밀을 풀어봤다. 

■허리케인 샌디, 그 후 겨울 (미국)
지난 10월 말 미국 북동부를 강타한 허리케인 샌디. 허리케인으로서는 드물게 늦가을인 10월에 발생한 샌디로 인해 미국의 24개 주가 영향을 받았고 특히 미국 뉴저지주와 뉴욕일대는 직접적인 영향으로 많은 지역이 초토화 됐다. 재산 피해액만 해도 630억 달러에 이를 정도로 그 상처는 컸다. 허리케인이 물러난 지 두 달째. 하지만 이재민들은 복구에 앞서 추위라는 또 다른 복병과 마주하고 있다. <세계는 지금>이 피해현장을 직접 방문해, 자연재해로 인해 피해를 입은 이재민들과 그들이 아직까지 겪고 있는 고통을 소개한다.