아프리카의 지붕 - 아비시니아 고원

● 방송일시 : 2012년 10월 24일 (수) 밤 11:40-12:30, KBS1TV

● 제작진 : 책임프로듀서  김 현 

    글, 구성   원을선

    취재, 연출   배대환 PD(미디어독립) 

검은 대륙, 아프리카. 이곳에 또 하나의 아프리카가 있다.

아프리카 동부, 에티오피아의 아비시니아 고원이다. 에티오피아는 빈곤과 기아의 대명사로, 또 세계 최빈국 중의 하나로 알려져 있지만, 한편으로 아비시니아 고원 일대는 아프리카 대륙에서 가장 독자적인 문화와 전통, 아름다운 자연을 간직한 곳이다. 아프리카에서 유일하게 독자적인 문자를 갖고 있으며, 솔로몬과 시바여왕의 시대로 거슬러 올라가는 3천여 년의 유구한 역사를 지닌 왕국이기도 했다. 뿌리 깊은 에티오피아 정교 신앙을 간직한 이들은 아프리카 53개국 중 유일하게 식민지화를 모면하고 면면히 독립국을 유지해 오고 있다.

현대사는 비록 지역 간 분쟁과 내란, 기근 등으로 점철되어 있지만 그들은 과거의 영광에 대한 자부심과 어려움을 나눌 줄 아는 따뜻한 마음을 가지고 있다.  거칠고 척박한 환경 속에서도 자신들만의 전통을 지키며, 아프리카에 대한 우리의 편견과 선입견을 무너뜨리는 아비시니아 땅의 주인공들을 만난다.

● 고산과 협곡의 땅- 아비시니아(Abyssinia)

아프리카 동부에 있는 아비시니아 고원은 평균 해발고도가 2,100~2,400미터로 에티오피아 지역 서반부의 대부분을 차지하며, 아프리카 대륙에서 가장 높고 험준한 산들이 집중해 있는 지역이다. 아비시니아 고원의 첫 관문은 유네스코 세계자연유산으로 지정된 ‘시미엔 산’. 고대 그리스인들은 시미엔 산을 ‘신들의 장기판’이라 표현했다. 거칠고 화려한 산세와 보기드문 지질 현상들이 마치 장기판의 말과 같은 형상을 하고있기 때문이다. 4,000미터 급 봉우리들이 기이한 산세를 펼치고 있는 시미엔 산은 또 야생염소 ‘왈리아 아이벡스’, ‘겔라다 개코 원숭이’ 등 세계적인 희귀 동식물을 품고 있다.

● 나일강의 발원지- 타나호수 (Lake Tana)

아비시니아 고원은 수단을 지나 이집트로 흘러드는 2084km의 청나일(Blue Nile) 강이 시작되는 곳이다. 나일강 수량의 70%이상을 차지하는 청나일 강은 길이가 짧고 우기와 건기에 따라 수량이 고르지 않지만, 에티오피아 고원지대에서 많은 양의 유기물을 싣고 흐르면서 이집트 하류에 비옥한 점토층을 만들어 이집트 고대문명의 중요한 기반이 되었다. 에티오피아 북부 고원지대에서 발원한 수많은 지류가 타나호수 남부지역에 모여들어 청나일 폭포를 이루며 흐르는 청나일 강은 이집트 고대 문명의 기반이 되었듯 에티오피아인들의 삶과 역사, 문명, 신앙에도 큰 영향을 미쳐왔다.

● 에티오피아의 황금기, 검은 대륙의 기독교 성지- 악숨에서 랄리벨라까지

3천여 년의 오랜 역사를 가진 에티오피아는 성서에도 60여 차례 언급된 초기 기독교 국가 중 하나다. 4세기 이후부터 1974년 사회주의 혁명이 일어나기까지 기독교(에티오피아 정교) 국가였던 에티오피아는 이슬람이 북아프리카, 서남부 중앙아시아, 심지어 유럽의 일부까지 휩쓰는 동안에도 아프리카 국가로써 유일하게 기독교 문명을 지켜낸 나라다. 오랜 세월 그들의 삶 깊숙이 뿌리 내리고 있는 에티오피아 정교를 성지인 악숨과 랄리벨라에서 만나본다.

● 대가뭄의 기억과 내전의 상처- 고산지대 암하라족의 삶

에티오피아는 1984년의 대가뭄으로 100만 여명이 사망하면서 가뭄과 기근의 상징으로 불리게 되었다. 당시에 가장 많은 사상자를 낸 곳이 바로 이곳, 아비시니아 고원 지역이었다. 이 땅의 주인인 암하라족은 에티오피아인의 3분의 1을 차지하는 주요 부족이자 대부분이 에티오피아 정교도들. 암하라족의 모든 마을에는 반드시 교회와 사제가 있다. 이들은 지금은 비록 세계에서 가장 후진국 중 하나이지만 분명히 더 나은 삶을 살 수 있는 힘이 이 땅에 있으리라고, 오늘도 두 손 모아 기도한다. 스스로를 아프리카에서 유일한 정통 기독교도인이라 자부하며 가뭄과 내전의 상처를 딛고 살아가는 암하라족을 만난다.