<제1편 : 늪의 지배자>는 신선한 풀과 물을 찾아 오카방고로 모여드는 버펄로 무리와 사자들의 숙명적인 대결에 관한 이야기다.  

오카방고에 서식하는 2천여 마리의 사자들 중 한 무리인 ‘카카니카’는 강력한 버펄로 사냥꾼이다. 2마리의 수사자, 6마리의 암사자, 그리고 11마리의 새끼들로 이루어진 ‘카카니카’는 대가족을 먹여 살리기 위해 작은 먹잇감 대신 버펄로 무리를 뒤쫓는다. 사자들은 초원과 늪지대를 오가며 버펄로 떼와 집단의 생존을 건 숨 막히는 대결을 펼친다.

또한 자신들의 영토를 침입한 젊은 수사자와의 전쟁에서 승리하여 강력한 지배자로 떠오른다. 암사자는 새로 새끼를 낳아 가족을 늘인다.

많은 새끼들을 거느리게 된 카카니카 사자들은 더 강력한 먹잇감인 코끼리 사냥에 도전한다.