음악으로 빛을 그리다 - 버클리 음대 김치국

■ 방 송 일 시 : 2013년 4월 16일 (화) 밤 10시 50분- KBS1TV
■ 책임프로듀서 : 박석규
■ 연출 : 최정혜
■ 글 · 구성 : 이소윤, 홍주희
■ 제작 : 스토리윤
■ 나래이션 : 남궁연

1. 버클리 음대가 알아본 음악천재, 컴퓨터천재 김치국

‘강남스타일’의 싸이를 배출한 세계적인 명문 음악학교 버클리 음대는 작년 시각장애인으로서는 최초, 한국인으로서는 세 번째 그리고 현직 교수로서는 최연소인 김치국씨를 전임교수로 전격 기용했다. 로저 브라운 총장은 “김치국 교수는 버클리음대에서 시각장애학생들의 셰르파(sherpa)일뿐만 아니라 그의 열정과 끈기는 많은 학생들에게 희망의 빛 “이라고 했고, 그의 친구는 “손이나 발이 없어도, 말할 수 없거나 앞이 보이지 않아도, 음악을 하는데 있어서는 장애가 되지 않습니다. 치국이는 시각은 없지만 음악을 통해 교류를 해요. 레이 찰스나 스티비 원더, 베토벤과 같은 이야기가 치국이의 이야기입니다.”라고 말한다. 김치국 교수에게 있어서 음악이란 무엇일까? “음악에 있어서 천재성과 예술성을 고집하는 것이 제게는 중요하지 않습니다. 저에게 가장 중요한 것은 좋은 사람들과 함께 공동작업을 하면서 가장 아름다운 음악을 만들어 내는 것이죠.”

  


2. 신께서는 제게 세상의 모든 소리에 열린 귀를 선물로 주셨습니다. 

그는 원래 시각장애인이 아니었다. 김치국 교수는 3살 때 심장 수술을 받은 후 시력을 잃었고, 17세 이후에는 빛마저 전혀 감지할 수 없게 된 후천적 시각장애인이다. 그러나 그는 도전을 멈추지 않았다. 아버지를 졸라서 유학을 떠나 미국의 일반 공립학교를 다니고, NYU와 버클리 음대에서 석사까지 마친 노력형 천재이다. 그가 이 자리에 오기까지는 가족들의 눈물겨운 뒷바라지가 있었고, 가족의 사랑은 김치국교수를 감사와 긍정의 사람으로 키워냈다. “저는 늘 problem에 포커스를 두지 않고 solution에 포커스를 둡니다. 그럼 그 문제는 제 삶에 긍정적으로 영향을 끼치고 그 문제를 해쳐나갈 수 있는 게 쉬운 것 같아요“ 라고 그는 웃으며 말한다.

 

3. CHI 와 TI 의 러브스토리  - 인종과 장애를 넘어

김치국 교수에게는 포근하고 사랑스러운 아내 티파니가 있다. 아시아인이자 시각장애인인 김치국 교수와의 결혼을 반대했던 티파니의 부모님, 그러나 티파니는 자신을 세상에서 가장 귀한 존재로 여기고 사랑하는 김치국 교수와의 결혼을 포기할 수 없었다.  
“치국과 결혼하면서 제가 계획했던 인생이 크게 바뀌었냐구요? 치국이 시각장애인이여서요? 아니요. 그렇지 않아요. 어떤 결혼생활이라고 해도 남편과 아내는 각자 희생을 하는 것 같아요. 남편과 아내는 하나의 팀이죠. 그래서 살면서 어려운 문제가 생기면 서로 같이 해결해야 하는거라고 봐요. 남편이 시각장애인이라고 해서 다른 점은 없어요.”

 

4. 고국으로 15년만의 방문, 그리고 마음으로 듣는 특별한 연주회

그의 이름은 김치국이다. 김치처럼 한국 사람들이 좋아하는 사람이 되기를 바라는 마음에 그의 아버지께서 ‘김치국’ 이라고 지었단다. 즐거운 나라로 기억하는 대한민국을 오랜만에 방문한 김치국 교수는 시각장애인 후배학생을 돕고자 작은 후원 콘서트를 준비했다. 그는 이제 시각장애인들에게 그리고 어려운 상황에 있는 모든 이들에게 용기를 주고 싶다.  그는 음악을 통해 스스로 빛을 만들어서 사람들에게 감동과 웃음을 주려는 꿈을 이루고자 또 다른 도전을 시작한다.