2012년 11월 28일 (수) 밤 10:00 ~ 10:50 KBS 1TV 방송

[ 환경스페셜 523회 ]

도토리 쟁탈전

연출 : 이광록 / 유회상

산골짝에 다람쥐 아기 다람쥐 ♬

도토리 점심 가지고 어디를 갈까 ♬

도토리는 가을의 선물이다.

다람쥐부터 반달가슴곰까지 겨울나기를 위한 식량 창고다.

올해는 태풍으로 도토리 흉년이다.

야생의 도토리 쟁탈전은 치열해 질 수밖에 없다.

후드득 툭탁 때그르르~

도토리, 세상을 구른다! 숲의 생명이 싹튼다!

■ 참나무 숲 다람쥐의 육아 일기

도토리는 다람쥐가 탐내는 먹이다. 하지만 열매가 익기 전부터 참나무는

다람쥐의 은인이 된다. 연한 참나무 새순과 잎사귀에 몰려든 매미나방 애벌레들은

그대로 다람쥐 어미의 먹이가 되고, 새끼들에게 주는 젖이 된다.

야생화는 꽃에 에너지를 집중하지만, 나무는 열매에 모든 에너지를 집중한다.

도토리는 크고 무거운 열매이며 양분이 많다. 다람쥐 입에는 몇 개나 들어갈까?

제작진이 관찰한 것은 최대 7개 였다. 뺨주머니의 신축성이 좋아

도토리를 입안에 가득 넣고 저장 장소로 이동한다.

저장할 때는 도토리 껍질을 벗기고 땅 속에 묻는다. 겨울 식량이기 때문이다.

근접 촬영한 다람쥐의 생태, 왕새매와 고양이의 다람쥐 습격, 시련 속에서도

새끼를 키워내는 다람쥐의 육아일기를 보여준다.

■ 청설모와 어치의 건망증이 도토리를 키운다.

청설모가 숨긴 도토리를 다른 청설모가 슬쩍 빼먹는다.

청설모는 다람쥐와 달리 굴을 파지 않고, 낙엽 밑에 도토리를 저장하는 습성이 있다.

청설모는 예민한 후각으로 낙엽 밑의 도토리를 귀신같이 찾아낸다.

가을이면 도토리를 숨기고 훔치는 전쟁이 하루 종일 이어진다.

도토리를 공중에서 따가는 것은 어치다.

어치는 하루에 100~300여 개 까지 도토리를 저장한다.

잘 익은 도토리는 껍질을 까서 그 자리에서 먹고, 덜 익은 것은 목에 넣어

옮겨가 저장한다. 청설모와 어치는 참나무의 강력한 천적이지만,

씨앗을 산꼭대기까지 멀리 퍼뜨리는 일등 공신의 역할도 한다.

숨겨둔 도토리의 70~95%를 잊어먹기 때문이다.

제작진은 청설모의 독특한 저장 방식도 도토리 발아율을 높이는 요인이 된다는

것을 발견했다. 청설모는 흙을 조금 파고 도토리를 묻은 다음 낙엽으로 덮는

행동을 한다. 저장 깊이는 약 4~10cm, 흙은 대체로 습도가 높고, 두툼하게 덮은

낙엽은 보온 효과를 발휘해 발아하기 좋은 조건이 되기 때문이다.

도토리는 청설모를 키우고, 청설모는 도토리를 키운다.

■ 도토리를 찾는 반달가슴곰

반달가슴곰도 도토리를 좋아한다. 도토리를 따기 위해 참나무에 올라가고,

나뭇가지를 꺾어 ‘상사리’라고 불리는 낮잠용 둥지를 만들기도 한다.

국립공원 종복원기술원 반달가슴곰팀에서는 3년째 년 가을 도토리 결실량을 조사하고 있다.

지리산 700~1200m 사이 능선에 도토리를 수집하는 트랩 200개를 설치했다.

도토리 결실량과 반달가슴곰의 행동 패턴을 연구하기 위해서다.

연구 결과, 도토리 결실량이 많으면 반달가슴곰의 동면 시기가 보름에서 한 달까지

늦어지는 것으로 밝혀졌다. 충분한 먹이 섭취로 활동성이 커진 것이다.

반달가슴곰의 동면 시기를 결정하는 것은 기온보다는 가을 열매의 결실량, 적설량이

좌우한다. 반달가슴곰은 여름과 가을의 행동 패턴이 다르다.

여름엔 먹이가 부족해 하루 10km까지 많은 거리를 이동하고,

가을엔 열매가 풍부해 한 곳에 오래 머물며 이동 거리도 짧아진다.

유난히 태풍이 잦았던 올 여름, 지리산 참나무는 수많은 가지가 꺽이고 말았다.

반달가슴곰은 도토리를 찾아 어디로 갈 것인가?

■ 참나무에 깃든 곤충들의 기묘한 전략

늦여름 공중에서 참나무 가지를 잘라 떨어뜨리는 범인은 누굴까?

몸길이 1cm의 작은 곤충 도토리거위벌레다. 녀석은 몸길이만한 주둥이를

갖고 있고, 주둥이는 강력한 드릴이자 톱이다.

주둥이로 도토리에 구멍을 파서 산란하고, 주둥이로 손가락 굵기의 가지를

싹뚝 잘라낸다. 참나무엔 무려 200여 종의 곤충이 몰려든다.

사슴벌레와 하늘소는 수액을 빤다. 왕거위벌레는 상수리 잎사귀를 말아 산란한다.

혹벌은 참나무 새순에 산란해 비비탄 모양의 벌레혹을 만들어낸다.

참나무는 ‘아낌없이 주는 나무’이자 기묘란 번식 전략의 경연장이다.

■ 그 많은 도토리는 누가 다 가져갈까?

도토리 최대의 천적은 누굴까? 인간이다.

산에서 포대기로 도토리를 싹쓸이해 가기 때문이다.

도토리의 발아율은 10% 미만..다람쥐 등 야생 동물은 도토리를 먹어 치우지만,

도토리를 키우기도 한다. 자연의 자원은 소유와 분배의 조화가 있다.

하지만 인간의 도토리 싹쓸이는 순환의 고리를 끊고, 야생 동물도 굶주리게 만든다.

도토리묵 한 접시는 다람쥐의 한 달 식량이다.

멧돼지가 산에서 내려와 밤, 벼 등을 훑어 먹는 것은 산에 충분한

열매가 없기 때문이기도 하다.

특히 올해는 태풍으로 도토리가 익기도 전에 떨어져 야생동물의

겨울나기가 더욱 힘겨울 전망이다.

다람쥐가 저장한 도토리, 내년 봄에 어떤 모습으로 싹을 틔울까?