의료 및 소방의 사각지대인 완도군 섬사람들의 구급차가 되어온

바다택시.... 15년을 바다구급차 운전수로 살아온 박종헌 씨가

오늘도 더불어 사는 삶의 엔진에 시동을 걸고 있습니다.

완도군 고금면 청룡리에서 태어나 평생 이곳에서 살아온 완도토박이 박종헌 씨는 섬에서 식당을 운영하고 있다. 그런데 그에게는 또 하나의 직업이 있다. 일명 ‘바다택시’라고 일컬어지는 119 나르미선 (송도스타호) 선장!

15년 전 쾌속보트를 구입해 여객선이 끊기면 오갈 수 없는 처지가 되는 섬 주민과 관광객들에게 도움을 주던 것이 지금은 천직이 되었다는데.

그의 바다 택시를 이용하는 고객(?)들은 갑작스런 고통을 호소하는 응급환자나 진통이 온 임산부, 양식장에서 일하다 각종 사고로 다친 환자들이 대부분이다. 그러기에 그의 바다 택시는 고립된 섬사람들의 구급차로 없어서는 안 될 존재라는데....

작은 섬에서 식당을 운영하는 그의 형편은 사실 넉넉하지 않다. 항상 아내에게 미안한 마음이지만, 어려움에 처한 사람을 두고 볼 수 없는 그의 천성이 지난 15년을 있게 했다.

그는 바다 택시의 핸들을 잡는 일 외에도 지난 10여 년간 장애인과 노부부에게 쌀과 라면 등을 가져다주고 있으며 파출소, 소방서, 중대본부에 쌀과 라면을 후원하는 등 섬마을 사랑을 실천하는 데 앞장서고 있다.

박종헌 씨의 전화는 24시간 켜져 있다. 언제 어디서 발생할지 모를 위급상황에 대비해, 술 한 잔 맘 놓고 마시지 못하고 광주의 딸집에 가서도 하룻밤도 묵지 못한 채 당일로 돌아오는 게 습관이 됐다. 이웃 안전지킴이 활동은 어느덧 그에게 사명이 됐다.

완도군의 섬에서 15년을 하루처럼 이웃사랑을 실천하고 있는 박종헌 선장. 그가 지나는 바닷길은 사시사철 푸르고 따뜻하다.